- Что, рыдала о загубленной жизни? - весело спросил он у меня. - Когда поедим, я расскажу свою историю. Надеюсь, она не менее жалостливая!
- Все, со слезами покончено, - ответила я, присаживаясь рядом за стол. - Но если хочешь, могу тебя пожалеть.
- Как именно? Я подумываю о нежных объятиях и поцелуях. Это поможет прогнать терзающие мысли и развеять грусть.
- Бэк! - строго произнесла мама Нисса. - Не забывай, что Эиринн - моя дочь. Прошу уважать и ценить ее.
- Я очень ценю, - многозначительно ответил он, заглядывая в вырез моего платья. Ай, да черт с ним, пусть пялится! Есть хотелось до ужаса.
Нисса протянула нам с Бэком деревянные ложки. Разломала серый хлеб, положив его на глиняную тарелку в центре стола.
- Давайте уже поедим! - сказала она. Затем добавила: - Во славу богини Бригиты! Сегодня - ее день!..
Мы принялись за суп, который оказался невероятно вкусным. Я съела две тарелки, прежде чем во мне проснулась совесть, попросив не наглеть и остановиться. Муж очень ценил изысканную французскую еду, частенько водил в дорогие рестораны. Но куриный суп с каштанами, приготовленный мамой Ниссой, на мой взгляд (вернее, вкус), затмевал изыски мастеров ‘высокой кухни’. Хотя, может, я просто ужасно проголодалась.
После ужина женщина разлила молоко в глиняные кружки.
- Спасибо, - икнул Бэк. - Очень вкусно!
Я собрала грязную посуду, прополоскала в большом корыте, затем вытерла куском ткани, который больше остальных походил на полотенце. Когда я гостила у бабушки Нюры в деревне, мы тоже таскали воду, но не из реки, а из колонки. Затем грели ее в ведрах на кухонной плите, чтобы позже вымыть посуду или искупаться. В этом мире, пожалуй, ванная, полная горячей воды будет являться ко мне лишь в мечтах.
Мама Нисса наблюдала за мной с улыбкой. Наверное, я что-то не то делаю. Бэк тоже времени не терял, его взгляд шарил по моей фигуре, останавливаясь на наиболее выпуклых местах, которых, впрочем, было не так уж и много. Ну, не выросло… Но, все равно, неприятно!
- Вот что, девочки! - произнес он. - Вы пока собирайтесь, а я еще немного прогуляюсь.
Закончив хозяйственные дела, я села на лавку, чувствуя, как клонит в сон после сытного ужина. Мама Нисса расчесывала светлые с заметной сединой волосы, заплетая косы.
- А… ну как праздник Святой Бригитты прошел? - неопределенно спросила я, чтобы разогнать повисшую тишину. - Были ли люди достаточно щедры?
- Сегодня хорошо подавали, - ответила Нисса. - Пойдем, я покажу, что удалось собрать.
