Раздался мужской голос, грубый, отрывистый. Я плеснула в лицо драгоценную влагу, смывая с глаз засохший песок и грязь. С трудом разлепила веки. Рыжебородый мужчина в темной одежде стоял рядом со мной, что-то говорил, показывая на кружку. Я вслушивалась в слова на неизвестном языке. Не понимаю… Пожала плечами.
Как я здесь очутилась? Последнее, что помню - меня собирался сожрать динозавр. Неужели спасли? Огляделась. Темное влажное помещение, каменная кладка стен, застарелый воздух с запахом гнили. На стенах - факелы, вырывающие у темноты жалкие метры освещенного пространства. Я сидела на каменном возвышении, покрытом дурно пахнущей соломой. Да и сама была, определенно, не первой свежести, и не второй тоже. Бородач опять что-то сказал, наверное, требовал кружку. Я вцепилась в нее, словно грешник в последнюю индульгенцию.
- Дай напиться-то! - голос скрипел, словно забитый песком подшипник. - Тебе жалко?
Рыжебородый грозно прикрикнул. Затем замахнулся и ударил по лицу. Вернее, хотел ударить… Бить меня нельзя. Лучше пристрелить, издалека, полезнее для здоровья. Уклонилась. Он стоял близко. Весьма неудачно для него, зато удобно для моей ноги в угробленных итальянских сапогах. В общем, заехала носком туда, где больно и обидно… Он взвыл, согнулся пополам и разразился проклятиями. Слов не понимала, но, судя по интонации, ничего хорошего мне не пожелали.
Как неудачно вышло! Добрые люди спасли, напоили, я сразу учинила дебош из-за кружки.
Из темноты появились двое мужчин. Высокие, бородатые - здесь что, не бреются? - одетые в легкие кожаные доспехи, с кожаной перевязью на поясе, к которой крепились короткий меч и кинжал.
Я прижала кружку к груди и осторожно поползла в дальний угол. Мокрое платье липло к телу, холод подземелья пробирал до костей, зубы стучали все отчетливее. Может, это все же Африка, и у меня началась туземная лихорадка? А мужики с мечами - ролевики? Играют во взятие Изенграда, например. Сейчас подоспеют орки, завяжется настоящее веселье.
- Хей, - просипела в ответ на заданный вопрос. Высокий заросший темной бородой по самые брови воин опять настойчиво что-то спрашивал. - Я вас не понимаю… Но больше не буду, обещаю! Он первый начал…
Рыжая борода наконец-то разогнулся. Бросил недобрый взгляд, рука скользнула на рукоять кинжала. Мужчины молчали, похоже, размышляя, что со мной делать.
- Женщин не бьют! - на всякий случай напомнила я. Хотя, может, в мире Теней и летающих ящеров, женщинами кормят крупный рогатый скот. Надеюсь, мне все же простят легкую неучтивость? Если не простят, то я врядли смогу долго сопротивляться. Трое вооруженных мужчин быстро порубят в капусту.
