– Учитесь у чужеземцев, без всякой лести сделал приятное нашему королевскому величеству.
Маха еле слышно хихикала под чадрой. Леон запретил ее снимать, поскольку у девушки зрачки непроизвольно становились вертикальными, – зачем пугать народ!
Утром, после завтрака, их навестил начальник Тайной стражи – Гранд Релизан. Выпив бокал вина, Релизан пригласил вечером в трактир «Черная вдова» к девяти вечера, где обещал свести с нужным капитаном. После чего вежливо распрощался и отбыл. Гранд Релизан оказался человеком дела – в трактире он познакомил Леона с капитаном Ковенто.
– Арчибальд Ковенто, вольный мореплаватель, – представился изящный юноша, одетый словно на бал: пышное жабо, перстни, изящная трость.
Внешность не обманула бывшего спецназовца ГРУ, гусиные лапки у глаз выдавали истинный возраст юноши – сороковник, не менее. Улыбающаяся физиономия не могла спрятать холодное выражение серых глаз.
– Итак, чем могу быть полезен, господа? – франт изящно закинул ногу на ногу.
Гранд Релизан поспешил откланяться, сославшись на неотложные государственные дела.
– Нам, сударь, необходимо попасть на Северный континент, какова ваша цена?
Леон с интересом следил за меняющейся физиономией вольного капитана. Брови дернулись вверх, а в глазах появился живой интерес.
– Вам повезло, господин Леон, я давно мечтал совершить подвиг, который бы вошел в анналы истории. Цена за проезд – тысяча золотых.
– Мы согласны.
* * *
Неделю, что испросил капитан Ковенто для подготовки корабля к дальнему плаванию, наша парочка провела с большой пользой.
Оставив морскому волку задаток в двести золотых монет, весь следующий день молодые люди (выражаясь современным языком) совершали шопинг – то есть закупали одежду и снаряжение для длительного путешествия. Все-таки в иллюзорных одеяниях есть свои недостатки. Так как с фигурой у Леона обстояло более-менее нормально, то его одели быстро и качественно. Единственное, с чем пришлось повозиться, – рост. Землянин на голову был выше местных мужичков. Два костюма – штаны с камзолом и курткой, один костюм кожаный, пара высоких сапог да башмаки с бронзовыми пряжками и шляпа с плащом на меховой подкладке (на случай холодной погоды) – вот, собственно, и все. Ах нет, еще – три рубашки, две пары длинных носков, ну и бритвенно-умывальные принадлежности.
Леона одели и обули буквально за час, другое дело – Маха. С ней возились весь остаток дня. Во-первых, девушка поставила ультиматум: никаких балахонов, а тем более с паранджой. Ультиматум, конечно, громко сказано. И хотя речь красавицы выражала подобострастие и уважение, суть-то от этого не менялась. Намотавшись по лавкам, измученный Леон жалобно спросил Маху:
