— За что им это? — Белла негодующе взмахнула кулачками. — Ни один человек не погиб!
— А если б им удалось захватить телецентр? Вы знаете, что такое гражданская война? Как правило, любая такая война начинается с бунта — слепого, яростного и беспощадного. И счет жертвам теряется… А вас любят. Вы — олицетворение доброты, стоящее с противоположной стороны от чиновничьей тупости, хамства и воровства. Во что бы вылилась смута — страшно подумать!
— Ах! Ну зачем я нужна на этом старом троне? — королева опустила руки вниз и потупила глаза. — Кому вообще нужна королева?
— Вы — отдушина. И занимаете правильное место в государстве. Народ думает, что мы, чиновники, не докладываем вам о всяких плохих вещах, потому что являемся ворами и негодяями. Но справедливость всегда торжествует! Пример. Вот выйду я после беседы с вами из дворца и отправлю мэра города в тюрьму за то, что он украл деньги из бюджета, выделенные на ремонт дорог в Апреле. Новый мэр, помня о судьбе предшественника, тут же отремонтирует все улицы. Поскольку это случится после беседы с вами, народ подумает, что новые дороги — следствие взбучки, которую я получил от вас. А если за старым мэром последует начальник полиции, народ от любви к вам вообще на стены полезет. И так в королевстве везде. Все хорошее — от королевы. Плохое — от чиновников. Вот вам и королевская власть. Точнее — ее проекция…
— Насчет начальника полиции я совсем не возражаю, — сказала королева, мстительно сжав губы.
— Конечно, — согласился Морс, улыбаясь. — Ведь именно он руководил арестом Джема возле телецентра.
— Нет, я просто их всех не люблю.
— Но это не повод для того, чтобы называть джабль министра полиции «Ассенизатором».
— Ваша обязанность — руководить государством. И я в это дело не вмешиваюсь, потому что мне не позволяет закон. А моя обязанность — называть джабли. Потому вы тоже не лезьте в чужое болото, тем более, что и вам закон не позволяет этого делать.
— Но министр полиции просит поменять название.
— Хорошо! — вдруг согласилась Белла, и глаза ее странно блеснули. — Переименую сегодня же.
— Он просил назвать свой челнок «Звездой в законе»… У вас найдется кружечка пива?
Королева позвонила в колокольчик, и прислуга принесла еще один бокал. Морс одним глотком осушил половину бокала и принялся медленно цедить остальное.
— Я смотрю, вы стали более свободно относиться к своей работе? — спросила Белла. — Раньше вы себе не позволяли пить во время службы.
