Еще одним крайне важным органом женской репродуктивной системы являются яичники. Это парный орган, имеющий овальную форму. Яичники расположены по бокам матки, их величина небольшая – около 3–5 сантиметров в длину каждый из яичников. Данный орган имеет важную функцию – он не только является железой, продуцирующей гормоны, но и выполняет функцию резервуара для фолликулов, содержащих недоразвитые яйцеклетки. Количество фолликулов в яичнике закладывается у девочек еще во время внутриутробного развития.
В норме яичники девочки содержат от 50 до 200 тысяч фолликулов, причем в дальнейшем повлиять на увеличение их числа нельзя.
После наступления полового созревания каждый месяц у женщины начинают созревать несколько фолликулов – от нескольких штук до нескольких десятков, но максимальной зрелости достигает только один из них. Затем доминантный фолликул разрывается, из него выходит яйцеклетка, а оставшиеся созревающие фолликулы рассасываются. Разорвавшийся доминантный фолликул трансформируется в желтое тело. Если произошло оплодотворение яйцеклетки, то желтое тело начинает выполнять гормональную функцию на время всей беременности. Если же оплодотворения не произошло, то желтое тело рассасывается, а у женщины начинается менструация.
Для оплодотворения зрелая яйцеклетка выходит в канал, соединяющий яичник и матку, – фаллопиеву трубу. Ее длина около 10 сантиметров. Именно в фаллопиевой трубе яйцеклетка встречается со сперматозоидом, а затем продвигается в матку, чтобы прикрепиться к эндометрию. Но иногда случается так, что из-за нарушений проходимости яйцеклетка не проходит в матку, а закрепляется на стенке фаллопиевой трубы. Так возникает внематочная беременность, которая может привести к серьезным, порой угрожающим жизни женщины осложнениям.
Работа репродуктивной системы женщины имеет цикличность, которую называют менструальным циклом. Каждый цикл происходит созревание фолликула в яичнике, утолщение эндометрия матки, а затем, если не возникает оплодотворения яйцеклетки, избыточная часть эндометрия отслаивается и выходит наружу через влагалище – возникает менструация.
Управляют этим сложным механизмом женские половые гормоны. И о них я хочу поговорить в следующей главе.
Влияние гормонов на репродуктивную функцию
Всю работу женской половой гормональной системы регулируют гормоны одного из отделов головного мозга – гипофиза. Он выделяет два важных гормона – лютеинизирующий гормон (ЛГ) и фолликулостимулирующий гормон (ФСГ), а также гормон пролактин. В свою очередь выработку лютеинизирующего и фолликулостимулирующего гормонов в гипофизе стимулирует гонадотропин-рилизинг-гормон (ГнРГ), который синтезируется другим отделом головного мозга – гипоталамусом. Вот такая сложная система!
