– Хромой! – услышал я громкий шепот Чустама и остановился. Только теперь я понял, что означает выражение «поджилки трясутся».
– Ну ты наглец! Давай на лошадь! – Первым меня догнал корм. Остальные пыхтели шагах в сорока.
Я поставил ногу на сомкнутые в замок ладони Чустама, и он помог мне взобраться на жеребца. Корм, схватив узду, побежал…
Жеребца в воду еле затащили.
– Собираемся! – приказал Чустам, когда добрались до шалаша.
– Куда? – спросил я.
– Ты что думаешь, они не пройдут по следам? Ты только что лошадь увел! Он копытами пласты земли выворачивает. Самого здорового выбрал! Молодец!
– А зачем сюда его затащили?
Корм обескураженно посмотрел на меня:
– Да кто его знает… Обратно переведем.
– А я думал, мы на тот берег. – Клоп складывал в сумку нехитрый скарб.
– Тоже верно – следы запутаем.
– А может, они потеряют след? – Мне не хотелось покидать насиженное место.
– Этот жеребец однозначно стоит дороже тебя. Ты бы на месте его хозяев потерял его след?
Через час мы были уже далеко от ставшего почти родным лагеря.
– Красавец! – похлопывал жеребца по шее Чустам.
– Звезданутый, – произнес я.
– Что?
– Звезданутый он, как и нынешний хозяин.
– Хозяин это да! А конь-то при чем?
– А у него во лбу звезда. Куда хоть идем-то?
– К обеду встанем и решим.
– Верши не взяли. Что есть будем?
– А я рыбу достал и даже пожарил. – Ларк шел с другого бока жеребца. – А мне можно будет на нем?
– Потом, – ответил Толикам. – Вот подальше отойдем…
– Чего вы боитесь? Ушли же уже? – Я в очередной раз поправил сползающие седельные сумки.
Заодно и сам выправился. Езда на лошади без седла то еще удовольствие, постоянно скатываешься вбок. Место, которое призвано предупреждать о приключениях, в данном случае подвергалось тщательному и уже надоевшему массажу. Небо начали затягивать тучи – не зря нога болела.
– Вот если бы у тебя увели лошадь, ты бы когда поиски прекратил? – спросил Чустам.
– Не знаю.
– Считай, что они тоже не знают.
К дождю мы спрятались под деревом, спутав ноги жеребца. Тот явно был недоволен погодой и встал под соседнее дерево. Клоп достал из сумки рыбу, завернутую в листья.
– Так все-таки куда пойдем? – еще раз спросил я.
– Ну чего ты такой нудный, Хромой? – Клоп отбросил высосанную рыбью голову. – Какая нам разница? Вот кто-нибудь знает эти места?
Все промолчали.
– То есть так и так мы не знаем, куда идти.
– Я не об этом. Вообще куда пойдем? – Если честно, я довольно слабо представлял местную географию, и скажи мне, что идем в Кермское королевство или Иритское, я бы только кивнул.
