– Вы хотели бы, – предположил мистер Пайн, – со славой прожить хотя бы десять минут.
– Знаете, я бы сказал по-другому, но, возможно, вы правы. Выбраться из этой рутины. А потом я буду об этом с благодарностью вспоминать – если только будет о чем. – Посетитель взволнованно посмотрел на хозяина кабинета. – Но, наверное, ничего сделать нельзя, сэр? Боюсь… боюсь, что у меня не очень много денег.
– И сколько же вы готовы на это потратить?
– Думаю, фунтов пять, – сказал мужчина и замолчал, затаив дыхание.
– Пять фунтов, – повторил мистер Паркер Пайн. – Интересно. Ну что же, может быть, мы и сможем вам помочь. Вы не боитесь опасностей? – внезапно резко спросил он.
На щеках мистера Робертса появился румянец.
– Вы сказали «опасностей», сэр? Нет, совсем нет. Я просто… никогда с ними не сталкивался.
Мистер Паркер Пайн улыбнулся.
– Приходите ко мне завтра, и я скажу вам, что смогу для вас сделать.
* * *
«Бон Вояджер» – это мало кому известная гостиница, а ее ресторан посещают только завсегдатаи. Новичков здесь не любят.
Именно туда и пришел мистер Паркер Пайн, и его поприветствовали с большим уважением.
– Мистер Боннингтон здесь? – спросил он.
– Да, сэр. Он за своим обычным столиком, – ответил один из официантов.
– Очень хорошо. Я присоединюсь к нему.
Мистер Боннингтон был мужчиной с военной выправкой и слегка бычьим лицом. Он с радостью поприветствовал своего друга:
– Привет, Паркер. Редко вижу тебя в последнее время. Не ожидал, что ты придешь сюда.
– Как видишь, пришел. Захотелось пообщаться со старым другом.
– Ты меня имеешь в виду?
– Тебя. Понимаешь Лукас, я все не могу забыть то, о чем мы говорили с тобой в последний раз.
– Об этом деле Петерфилда? А последние газеты ты читал? Вижу, что нет. Да в них ничего и не появится до вечера.
– И каковы же последние новости?
– Ночью они его убили, – сказал мистер Боннингтон, безмятежно поедая салат.
– Боже мой! – воскликнул мистер Пайн.
– Меня это совсем не удивило, – заметил его друг. – Он всегда был идиотом, этот Петерфилд. Не послушался наших советов. Все настаивал на том, чтобы чертежи были у него.
– И они их заполучили?
– Нет. Создается впечатление, что какая-то женщина сообщила ему рецепт приготовления буженины. И этот старый осел, как всегда, абсолютно рассеянный, положил рецепт буженины в сейф, а чертежи – на кухню.
– Повезло.
– Просто рука Провидения. Но я так и не знаю, как отвезти их в Женеву. Мэйтланд в больнице, Карлсэйк в Берлине. Сам я уехать не могу. Остается только молодой Хупер, – мужчина посмотрел на своего друга.
