— Он тоже маг?
— О, да! Говорят, что он победил больше вражеских колдунов чем звёзд на небе, помогая в борьбе за единство королевства Пяти Камней!
— Значит он старик? — спросил Марко.
— Конечно, когда я с ним познакомился, он уже был стариком, но это не уменьшает его достоинств. Скажу немного больше, я дружу с Альмиром и считаю его своим наставником в какой-то степени.
— Как он до сих пор жив?
— Не знаю, наверное, волшебство, — пожал плечами Тархон, — он помог мне основать школу Воителей в Алмазе, а с этого года такие заведения, как моя школа, будут открывать в каждой столице объединённых королевств, раньше работала лишь одна.
— Она была в верховной столице? В Тааффеите?
— Да, именно там. Скоро вы будете в моей школе. Лучшие мастера научат вас владеть мечом и копьём, тактике и стратегии.
— Но ты же показывал нам, как драться, — воскликнул Марко, — я владею палкой лучше, чем многие ребята старше меня. А в борьбе и стрельбе из лука мне нет равных среди мальчишек Крайнего. Миралем подтвердит, ведь правда, брат?
— Да, он действительно намного лучше других.
— Это хорошо! — заулыбался Тархон. — Думаю, что там вам понравится.
Они бы ещё долго болтали, но Милева отправила детей спать, намекая, что их дяде нужно отдохнуть с тяжелой дороги. Возможно, она была права, Тархон скакал десять дней на лошади, останавливаясь только на ночлег в грязных трактирах или в лесу.
Ребята лежали в комнате на деревянных кроватях, устланными мягкими пуховыми матрасами и покрывалами. Здесь двойняшки обычно делились своими тревогами и секретами. Задув свечу, Марко спросил у брата:
— Миралем, как ты думаешь, сможем ли мы стать такими же, как дядя?
— Не знаю. Интересно, увидим ли мы дворцовых магов? Посмотреть бы хоть одним глазком, как они чудят! Особенно тот старик Альмир, представляешь какой он, наверное, сморщенный, если ему больше сотни лет!
— Не чудят, а колдуют! Вечно ты себе голову чем-то забиваешь непонятным. Чтобы к ним попасть — дар нужен! Особое расположение к магии и волшебству.
— А это кто тебе сказал? — спросил Миралем.
— Старшие говорили, что туда попадают лишь избранные, которые к магии способны и только. Мы прославимся с тобой как знаменитые воины, оденемся в стальные доспехи, примем участие в королевских турнирах, дамы будут улыбаться нам, а может, даже и на войну поедем.
Миралем расстроился, Марко, почувствовав это, прибавил:
— Рано паниковать! Придумаю что-то! Увидим мы твоих колдунов в деле. Ты лучше сообрази, что друзьям нашим скажем?
