– Тут ты неправ. Мы же в Бэкон Хайтс, тут все на самом деле идеальны.
Карсон покачал головой.
– В их жизни полно проблем, как у тебя и у меня. Уж поверь мне.
– А у тебя какие проблемы? – Джулии хотелось сменить тему.
Карсон снова потянулся за ее рукой, и на этот раз она позволила ему это.
– В том-то и дело… Больше никаких. Благодаря тебе.
Джулия отвела глаза, почувствовав комок в горле.
– Тебе необязательно это делать. Не нужно жертвовать собой ради меня. Ты в городе новенький, ты симпатичный и милый. Ты заслуживаешь шанса дружить со всеми. А не только с изгоями вроде меня.
Теперь Карсон выглядел раздраженным.
– Прекрати говорить такие вещи. Я свой выбор сделал, Джулия. Меня никогда не волновало, что подумают люди. А теперь скажи, что мне сделать, чтобы ты вернулась в школу?
У Джулии задрожала губа.
– Я туда не вернусь.
– Неужели ты правда думаешь, что все так плохо?
Джулия отвернулась.
– Ты еще спрашиваешь? Я же посмешище для всей школы.
– От тебя отвернулись друзья? Кто-нибудь посылал тебе гадкие сообщения?
Джулия провела языком по зубам.
Она получила пару электронных писем от Ниссы и Натали, но удалила их, не открывая, потому что боялась услышать худшее даже от двух своих ближайших подруг.
– А что если я буду провожать тебя из кабинета в кабинет перед каждым уроком? И задам трепку любому, кто хоть раз косо на тебя посмотрит? Как тебе такая идея?
Джулия неуверенно засмеялась, но его слова заставили ее задуматься.
Может, при виде высокого, накачанного и невероятно привлекательного Карсона остальные оставят ее в покое? Она вовсе не возражала против такого симпатичного телохранителя.
– Вернешься, ради меня? – умолял он.
Джулия глубоко вздохнула.
– Ладно. Попробую вернуться на один день.
Карсон улыбнулся.
– Хорошо.
– Но если что-нибудь случится – что угодно! – больше не пойду. Ясно?
– Да ничего не случится, Джулия. Люди не так ужасны, как ты думаешь. Ты будешь удивлена. К тому же такой красотке, как ты, нельзя всю жизнь прятаться у себя в комнате. Поверь человеку, который отлично выглядит даже в костюме из жатого бархата. Уж я-то знаю, о чем говорю.
Джулия улыбнулась, почувствовав себя немного легче. Карсон явно верил в то, что говорил. Оставалось надеяться, что он прав.
