– Дедушка Мороз? Это ты? – послышался тихий шепот из угла комнаты.
– Я, – улыбнулся в седую бороду старик и подошел к кровати, на которой лежала закутанная в одеяло девочка лет восьми.
– А почему ты пришел? Я же не писала тебе письмо в этом году.
– Так поэтому и пришел, – присев на пол и опершись о край кровати, произнес старик. – Думаю – а вдруг случилось что? Или забыла просто?
– Нет, – грустно покачала девочка головой, – не забыла.
– А что же тогда произошло?
Девочка плотнее укуталась в одеяло и посмотрела на Мороза.
– Дедушка, а ты не обидишься, если я скажу по правде?
– Нет, конечно, – тряхнул седой годовой старик. – Всегда нужно говорить правду, ты же знаешь.
Девочка замялась и слегка закрыла лицо краем одеяла, как будто стесняясь своих слов.
– Просто… Просто ты не все желания сможешь исполнить. Нет, ты не обижайся на меня, но просто ты же не сможешь сделать так, чтобы во всем мире закончились войны, чтобы никто не болел и чтобы все жили счастливо?
– Ну… – Мороз вздохнул и поправил шапку на голове, – как бы тебе объяснить… Дело в том, что, например, войны – их же взрослые устраивают. Ты хоть раз видела, чтобы дети начинали войны?
– Неа.
– Вот… Их устраивают взрослые, а они совсем не верят в меня. Они думают, что меня не существует. Им скучно, вот и…
Было заметно, что Дед Мороз очень расстроен. Он с трудом подбирал слова, пытаясь объяснить этой маленькой девочке, почему он, Хозяин Зимнего Праздника, Добрый Волшебник и Чародей, не сможет выполнить такое сложное и одновременно простое желание.
– Ну вот, а ты говорил, что не обидишься, – вздохнула девочка.
– Да я не обиделся, просто… Расстроился, что ли. – Старик положил на пол посох и посмотрел на нее. – Ты права. Много чего в этом мире мне не под силу.
– Не расстраивайся, – улыбнулась она, – хоть ты и не все можешь, но ты все равно очень хороший!
– Хороший… – грустно повторил Мороз.
– Дедушка Мороз! Ну что ты так расстроился? Я не хочу, чтобы ты из-за меня перестал быть самым добрым Волшебником! Ты очень нужен нам всем! Ведь ты даришь детям подарки, чтобы они выросли добрыми взрослыми и не устраивали всякие войны и несчастья другим людям! Только ты можешь напомнить всем людям на земле о том, что нужно быть добрыми! Хоть всего на одну ночь, но только ты это можешь сделать! Тебе нельзя расстраиваться, – девочка протянула руку и схватила Мороза за холодную ладонь, – и болеть тебе нельзя тоже.
– Да… Просто… Да не расстроился я, – улыбнулся Мороз, хоть по глазам и было видно, что он, конечно же, лукавит. – Просто устал немного. Сегодня всю ночь подарки развозил. Ты лучше скажи мне, какой подарок ты себе хочешь?
