– Здравствуйте, мне нужно сделать копию этого ключа, – молодая девушка протянула его мастеру.
Седой старик поднял голову и внимательно посмотрел на свою гостью.
– Если я не ошибаюсь, вы уже приходили ко мне, правда?
– Если честно, не помню. Возможно, – пожала она плечами.
– Да, да, точно. Только в прошлый раз вы были с молодым человеком. – Мастер прищурился и посмотрел на ключ. – Да и ключ был другой.
Девушка заметно занервничала и, скрестив руки на груди, окинула взглядом старика.
– Это имеет какое-то значение? Я, кажется, попросила вас сделать мне копию. Это возможно? Или вы составляете досье на каждого своего клиента?
– Нет, конечно, – улыбнулся мастер в седую бороду. – Просто я вспомнил, что в прошлый раз у вас был длинный красивый ключ, а теперь – обычный, стандартный. У вас что-то случилось?
– Это вообще не должно вас касаться. – Девушка нахмурилась и протянула руку. – Если вы не хотите делать свою работу, я найду другого мастера, который не будет задавать глупых вопросов и лезть в мою личную жизнь. Отдайте мне ключ.
– Ну что же вы так нервничаете? Сейчас я все сделаю. – Старик надел очки и принялся внимательно рассматривать ключ. – Просто я почти всю свою жизнь посвятил этим ключам. Для меня каждый из них – это своего рода экспонат. Я смотрю на ключ, а затем на человека, который его принес, и, знаете, с недавних пор я стал замечать, что по связке ключей можно многое узнать об их хозяине.
– В наше время это не удивительно, – немного успокоилась девушка. – С развитием всех этих психологий характер человека узнают даже по содержимому его холодильника.
– Согласен, – кивнул старик, – но гораздо интереснее делать это на основе своих личных наблюдений, не так ли?
– Возможно, – кивнула девушка и нетерпеливо поджала губы.
– Это очень интересно на самом деле, – заговорил мастер, заметив скептицизм во взгляде девушки. – Я заметил, что ключи – они как лакмус. Связка ключей очень хорошо характеризует ее хозяина.
– Например? – скорее чтобы поддержать разговор, спросила она.
Старик достал из стола новую заготовку и посмотрел на девушку.
– Например, я заметил, что есть такие люди, у которых на связке ключей всегда присутствует один здоровенный ключище. Там может быть много брелоков, маленьких ключиков, но они не имеют значения. Именно этот Царь-Ключ является наиглавнейшим звеном в этой системе. Без него ничего бы не было. Иногда мне кажется, что без него не было бы даже самого человека. Такой Ключ бывает настолько огромен, что людям приходится постоянно носить всю связку в руках, так как она просто никуда не помещается. Женщинам легче. У них есть ключехранилища – это их сумки, а вот мужчинам приходится нелегко. После нескольких порванных карманов и болючих синяков на ноге им приходится что-то придумывать. Некоторые переходят на темную сторону и покупают борсетки, но настоящие адепты ордена Ключа не сдаются. Они принимают этот вызов и носят свое орудие в руках. Я хотел бы хоть раз посмотреть на мир их глазами. Мне кажется, что они видят себя рыцарями, в руках которых зажат Меч Истины. Они делают им всё: показывают направление, чешут затылок, надевают обувь… Ключ становится продолжением их тела, металлический лязг успокаивает их и придает сил. Как будто могучая энергия проходит через эту своеобразную антенну и растекается приятным теплом по всему телу. Попробуйте отобрать его у них, и вы увидите, как они сразу почувствуют себя неуютно. Пальцы начнут подрагивать, взгляд станет тревожным, а речь сбивчивой. Думаете, это все просто так? Вряд ли.
