— Зачем ты это сказал?! — рявкнула художница. Оборванец только головой крутанул, да удобнее перехватил громадный кусок ветчины.
— Хотел проверить его реакцию. Конечно, Каринка, я тебя никуда отдавать не собираюсь: ни волчку, ни белочке, ни косолапому медведю. Но вот пользы от тебя, действительно, никакой. И соображалка на нуле. Тут к тебе гостья пришла, а ты ее даже чаем не напоила. По счастью, у тебя есть незаменимый я, не только имеющий мозг, но и умеющий им пользоваться. Так что прошу, дамы, обед готов.
— Ну, я тебе, — только и смогла в ответ выдавить Карине, потом махнула рукой и поспешила вслед за пареньком.
— Так куда вы ехать собрались? — повторил свой вопрос Кузя. На этот раз ответила ему Зоя, уже не косившаяся на мальчишку, а глядящая на него с уважением. Обед и, правда, выглядел весьма внушительно. Пока подруги болтали, Кузьма успел согреть чайник, нарезать колбасу кружочками и сыр полосочками. Даже салат какой-то настрогал, по вкусу напоминающий «Оливье».
— Мы решили посоветоваться с одним знающим человечком. Она, конечно, не профессор и даже не кандидат в мастера спорта. Но зато Лерка прочитала за свою жизнь столько фантастики и древних мифов, что без сомнения могла бы защитить диссертацию на тему «Анализ особенностей болотных кикимор в отечественной и зарубежной литературе. Взгляд оптимиста». И мне кажется, она может нам кое-что раскопать про посланников вроде нашего волчка.
— Как ты сказал? Ник приставил тебя за мной следить, так ведь? — неожиданно развеселилась Карина. Подросток кивнул, отодвигаясь к выходу, чтобы в случае чего быстро смыться с места боевых действий, — Значит, ты поедешь с нами. И мы получим то, что хотим, и я останусь под наблюдением твоего недремлющего ока.
— Да, кажется, я рано сделал вывод о твоей соображалке, — довольно усмехнулся Кузя, — Она у тебя не на нуле. У тебя на нуле чувство самосохранения…
— Почему? — приподняла бровь художница, и тут только заметила, что у нее дымиться рукав. Черт, совсем забыла о включенном газе, и едва не сунула в него локоть! Отдернув руку, девушка едва потушила начинающую тлеть ткань, старательно потряхивая в воздухе конечностью.
— Да вот по этому, — почти неслышно произнес Кузьма. К счастью, на это не обратили внимания, иначе бы мальчишка точно не избежал бы участи стать торшером.
