Вирус оказался всего лишь слухом, но даже слух способен сослужить хорошую службу, если правильно им воспользоваться. Одним из условий Нерушимого пакта между Арголисом и Турром была неприкосновенность Терраполиса. Из погибшего города вывезли лишь содержимое уцелевших сырьевых складов. Особенно ценными оказались большие запасы переработанных металлов – последние десятилетия своего существования Терраполис постоянно отправлял экспедиции на разрушенную часть материка, в мертвые города…
А потом мертвым городом стал сам Терраполис.
Согласно пакту, все ресурсы поделили поровну, после чего Терраполис закрыли, заблокировав ворота во внешних стенах и разрушив ведущий к городу мост через реку. И в первые годы после войны некоторым людям, несмотря на все обстоятельства, не давала покоя идея, что в нескольких днях пути есть город, где наверняка можно найти столько добра, на которое уже никто не претендует, и плевать на этот пакт… Но никто из тех, кто туда отправился, так и не вернулся, и пошел слух о том, что мертвый город заражен, что произошла утечка вируса, после чего количество желающих побывать в Терраполисе резко сошло на нет.
На самом деле мало кому тогда удалось добраться до Терраполиса. Многие потенциальные мародеры были перехвачены отрядом Кондора уже за внешними стенами Арголиса и отправлены прямиком в тюрьму. Незадолго до того как я стала пациентом Константина, Кондор рассказывал об этом на общей тренировке. Это было уже после Агаты. Сейчас я понимаю Кондора: случившееся в Просвете открыло в нем потребность обратиться к своему прошлому, чтобы он мог наконец-то отпустить его; а тогда я лишь удивилась тому, что тренировка внезапно перешла в лекцию по истории.
Стратег уже и сам стал частью нашей истории. Мы оказались здесь только потому, что в тот день, когда на Арголис напали, вместе с нами в медицинском центре был Кондор, который смог организовать эвакуацию. Он знал, как добраться до Терраполиса, минуя разрушенные мосты, потому что допрашивал единственного человека, побывавшего там. Не всех мародеров арестовывали на выходе из Арголиса, некоторым все же удавалось вырваться, и их ловили уже тогда, когда они возвращались с пустыми руками, так и не найдя способ попасть в Терраполис. Но однажды поймали того, у кого это получилось.
Выходит, Свободный Арголис обязан своей жизнью… какому-то мародеру?
Я одобрительно хмыкаю, открывая коробку, что принесла Солара вместе с пистолетом. Наушники и около шести десятков патронов, она не поскупилась. Но есть одно условие: я должна вернуть отстрелянные гильзы и пули, все до единой, чтобы их отправили на переработку, переплавили на новые пули…
