Реплика с места. Похоже, но ведь это нелепица!
Шокальский. Думаю, они пожали друг другу руки. И это дорого обошлось Кочину.
Председатель. Что вы хотите этим сказать?
Шокальский. Я хочу сказать, что они пожали яруг другу руки. То есть не в переносном смысле, а в самом прямом. Я понимаю всю нелепость такого допущения, но что поделаешь: взрыв спутника в аммиачной атмосфере чужой планеты — еще большая нелепость. Ему всегда казалось, что во время сеансов пространство исчезает…
Реплика. Идея «нуль-пространства»!? Да это же абсурд!
Реплика. В свое время теорию относительности тоже называли абсурдом.
Реплика. А генетику!? А кибернетику!?
Шокальский. Я выразился недостаточно ясно, я понимаю. Но сама идея такова… слишком уж безумна. Однако я не вижу другого…
Председатель. Товарищи, здесь женщина с мальчиком. Говорит, очень важные сведения, просит немедленно принять. Да вот и она. Пожалуйста, входите!
Локтев. Екатерина Петровна!
Шокальский. Катя! Костик!
Кочина. Товарищи, вот мальчик уверяет, будто видел отца… Не знаю, верить, не верить…
Председатель. Садитесь, пожалуйста, товарищ Кочина.
Кочина. Спасибо. Пусть он скажет. Я уж измучилась с ним. Он и так-то нервный, а тут еще уверил себя, что видел…
Костя. Я не уверил. Я на самом деле.
Председатель. Сколько тебе лет, Костя?
Костя. Скоро уже одиннадцать.
Председатель. Расскажи, пожалуйста, что же ты видел.
Костя. Я играл дома, один… регулировал настройку робота. И вдруг вижу — папа. В колпаке каком-то. Он говорит: «Дышать нечем» — а сам уже задыхается. Потом протянул куда-то руку… Я все точно видел, вот как вас вижу. Потом ему стало совсем жарко, уж совсем… И он подумал: «Что же — такой бездарный конец!?» И вдруг из последних сил как крикнет: «Костя, Косгя, сынок! Скажи им, что для мысли не существует…» И тут все кончилось. Больше я ничего не видел.
Шокальский. Костенька, а осьминога ты не видел?
Костя. Осьминога не видел. Никого больше не видел.
Шокальский. А когда он протянул руку, ты не заметил, он ни с кем не поздоровался?
Локтев. Ну, это же ясно. Он хотел включить охлаждение.
Костя. Нет, он протянул ладонь.
Кочина. Так ничего и не выяснили, да? О, хоть бы что-то знать! У меня уж сил нет…
Председатель. Крепитесь, Екатерина Петровна. У вас еще сын. Судя по всему, в отца пойдет… и добьется успеха. Так что все волнения, можно сказать, впереди.
Костя. Да, я вспомнил! Он протянул руку и взялся за какую-то… как толстая веревка. И потряс ее. И вы знаете, папа был совсем-совсем рядом. Я даже хотел потрогать у него этот колпак. Но папа всегда ругал меня, когда я трогал его вещи.
