Когда они вошли в частный лифт, чтобы подняться на нем в свой пентхаус, Нейт спросил:
— Ты в порядке?
Она вздохнула:
— Ты все время меня спасаешь. Должно быть, ты думаешь, что я не способна сама о себе позаботиться.
Он покачал головой:
— Твой инцидент с Франко произошел по моей вине.
— Нет. Это я слишком остро отреагировала на ситуацию. — Мина закусила губу. — Обычно я не такая.
— И какая же ты обычно?
Мина подняла плечо:
— Самодостаточная. Сильная. Мне было восемь лет, когда меня отправили в интернат во Франции. Я не говорила по-французски. Я была совсем одна, и мне пришлось учиться выживать.
— И ты этому научилась. В противном случае ты бы позволила себе быть жертвой. Ты могла бы выйти замуж за Сильвио и всю жизнь подвергаться домашнему насилию, но ты воспротивилась этому. Для этого нужна большая смелость. За последние сорок восемь часов твоя жизнь перевернулась с ног на голову, Мина. Дай себе поблажку. Ты справишься со своим страхом, когда придет время.
Мина кивнула. Он был прав.
— Тебе никогда не приходило в голову заняться боевыми искусствами?
— Не уверена, что это мне подходит.
— Тебе следовало бы обдумать эту идею. Когда женщина умеет защищать себя физически, это придает ей уверенности.
— А ты владеешь каким-нибудь из боевых искусств?
— Да. Карате.
— И каков уровень твоего мастерства?
— У меня черный пояс. Но для того, чтобы уметь себя защитить, достаточно владеть основами. — Они покинули лифт и вошли в пентхаус. — Я рос в неблагополучном районе, — продолжил он, снимая пиджак. — Мне нужно было уметь защищать себя, и я выбрал карате. — Он расслабил узел галстука и расстегнул верхние пуговицы рубашки. — Ну что, ты будешь ходить вместе со мной в спортзал, когда мы прилетим в Нью-Йорк?
— Не знаю. Я не могу себя назвать спортивным человеком.
— Ты гладиатор, забыла?
На вечеринке она им точно не была.
— Если хочешь, я покажу тебе, как мог бы закончиться твой инцидент с Сильвио, если бы ты дала ему отпор.
Мина нахмурилась:
— Каким образом? Он намного крупнее меня.
— Если бы ты владела навыками самозащиты, тебе бы это удалось. Покажи мне, что произошло в тот вечер, и я научу тебя простейшим приемам.
— Прямо сейчас?
Нейт весело посмотрел на нее:
— Да, прямо сейчас.
Желание избавиться от страха было велико, и она кивнула:
— Хорошо. Пожалуйста, научи меня.
— Расскажи мне, что произошло в тот вечер.
— Мы с Сильвио находились в гостиной моего дома. Я налила ему выпить. Он разозлился на меня за то, что я сказала ему, что нервничаю перед свадьбой. Он схватил меня за запястье, рванул на себя и начал целовать. Я удивилась. Прежде он не проявлял агрессии по отношению ко мне. Мне это не понравилось, и я попыталась вырваться, но он меня не отпустил. Затем он ударил меня по лицу.
