— Часы, гляди-ка! — восхитился он, держа их на вытянутой руке, показывая всем.
— Отдай, — сказал Сергей, отряхиваясь от снега. — Отдай мои часы.
— Были когда-то твоими, — ухмыльнулся Баранов. — И вообще, несовершеннолетним носить при себе подобные вещи запрещается.
— Отдай часы. — Сергей весь напрягся, лихорадочно выискивая место для удара.
— Получай! — Баранов выбросил вперед руку с часами и больно ударил в подбородок.
Сергей зашатался, сплюнул кровь.
Тальянов в страхе зажмурился.
— Ничего, — сказал Сергей. Он нагнулся, соскреб ладонью снег, прикладывая к опухшей губе. — Ничего, — повторил он, — ничего. Я с тобой еще сквитаюсь.
— Всегда пожайлуста. Милости просим. — Баранов скинул шапку, шутовски помахал ею в ногах.
Смеркается. Дверь в учительскую открывается.
— Что это вы впотьмах сидите? Зрение портите? — строго спрашивает завуч Зубилин и, не сходя с порога, нащупывает выключатель.
Учителя, собравшиеся кружком у стола, что стоит посредине комнаты, замолкают, щурятся от яркой лампочки, свободной от абажура, и выжидательно смотрят на вошедшего завуча. Учителя уважают Зубилина за его опыт и знания, но и побаиваются. Причин к тому много.
— Не помешал? — Зубилин дружелюбно из-под очков окинул кружок, который тут же на глазах стал рассыпаться.
— Наоборот, Николай Иванович! — ответила за всех Шумилина.
— Анна Иванна, — изумился Зубилин, как будто только сейчас разглядел ее, — а вы что же домой не идете?
— Дела, Николай Иванович! Родительницу жду.
— Это кого же?
Зубилин снял очки. Прищурившись, вглядываясь в запотевшие стекла, протер их.
— Мать Сергея Мальцева.
— Ну! Парень вроде толковый. В чем же провинился?
Зубилин подсел к Шумилиной.
— Да как вам сказать, Николай Иванович. С парнем непонятное происходит. И не могу понять отчего. Вел себя нормально, учился хорошо, а тут словно бы подменили. Стал невнимательным, рассеянным, упрямым. Хочу вот с матерью поговорить — узнать, какой он дома.
— Да, — задумчиво сказал Зубилин, вертя в худых пальцах очки, глядя мимо Шумилиной в сумерки за окном. — Да! Что бы это могло приключиться с ним такое? А?
— И сама не знаю, — призналась Шумилина. — Но мне думается, все это начало твориться с ним с того дня, как в лесу упал самолет. Или, быть может, это просто совпадение… Я уж, по правде говоря, не знаю, как и быть с ним. Мальчик он впечатлительный. А с такими, как известно, всякое случается.
— Это верно, — согласился Зубилин, продолжая все так же смотреть мимо собеседницы.
