— Нижняя платформа? — изумленно переспросил Зак, немедленно ощутив спазм в желудке. — Что он делал на нефтяной вышке?
Дафф удивленно вскинул брови.
— Разве не знаешь? Неужели ты не поддерживал с ним связь все эти годы?
Зак смущенно пожал плечами:
— Вообще-то нет. После переезда мы ни с кем не общались. Сам понимаешь, из-за причастности Зои к той аварии.
Дафф на мгновение скривился и кивнул.
— Мы присылали друг другу имейлы на Рождество, время от времени оставляли комментарии в «Фейсбуке». И на этом все.
— Тристану оставалось два месяца до окончания школы, когда его отец погиб на нефтяной вышке. Он бросил учебу и пошел работать на ту же вышку, чтобы помогать матери.
— Ведь он собирался поступать в университет Луизианы, чтобы стать ветеринаром. Что могли изменить эти два месяца?
Дафф угрюмо кивнул:
— Я говорил с ним, но он упорствовал. Думаю, его поставили перед выбором: заботиться о семье, а они с Сэнди планировали пожениться сразу после окончания школы, или думать только о себе.
— Верно, — выдохнул Зак, чувствуя подступивший к горлу комок. Его захлестнули печаль и злоба. Тристан отказался от возможности получить образование и сделать блестящую карьеру ради того, чтобы немедленно начать работать. Ради чего все это? Ради того, чтобы окончить свои дни в водах Мексиканского залива?
— Погоди-ка минутку, Дафф! Тристан всю жизнь провел в доках, плавал на лодках и бревнах по Миссисипи и заливу, был превосходным пловцом, самым выносливым из всех, каких мне доводилось видеть. Он не смог бы утонуть, даже если бы очень захотел.
— Рассказал бы тебе больше, да не могу, — вздохнул Дафф. — Он упал в воду вместе с другим парнем, рабочим с вышки. Возможно, они поспорили или даже подрались, а может, просто столкнулись друг с другом в темноте.
— Тебе не хуже моего известно, что на нефтяной вышке никогда не бывает темно. Что показало вскрытие?
— Вскрытие? — удивленно переспросил Дафф.
От внимания Зака не укрылась небольшая заминка.
— Да, вскрытие. Кто его проводил?
— Должно быть, Джон Букман, судмедэксперт церковного прихода и глава экстренной медицинской помощи церковной больницы «Терребон» города Хума.
— Ясно. Хума отсюда милях в двадцати пяти на север, так?
Дафф кивнул и спросил:
— Видишь Энджела?
Проследив направление его взгляда, Зак замету Энджела Дюшода, беспутного кузена Тристана, ц>а три года его старше, разговаривающего с невысоким жилистым человечком. Его поразило, как изменился Энджел, всю жизнь являвшийся классическим примером плохого парня. Теперь его украшала модная стрижка и безукоризненно сидящий костюм, скрывающий татуировки.
