Мэдди нахмурилась. Слова Зака не лишены смысла, хотя она пока не понимала, куда он клонит.
— Что вы хотите сказать?
— Нужно тайно вывезти ее из города и заменить вами.
— Хотите использовать меня в качестве наживки? — Она зевнула, прикрыв рот рукой. — Я чертовски устала. Когда хотите претворить свой план в жизнь?
— Чем скорее, тем лучше.
— Только не говорите, что нынче ночью.
Зак качнул головой:
— Не думаю, что смог бы начать этой ночью, даже если бы очень захотел. Но я собираюсь уговорить Сэнди согласиться, и даю гарантию, она не придет в восторг. Так что предлагаю завтра объединить усилия, выступить единым фронтом.
— Завтра — это хорошо, потому что я очень устала.
— Тогда увидимся утром.
Мэдди бросила взгляд на часы.
— Боюсь, оно уже наступило. Сейчас три часа. Правильнее сказать, увидимся через несколько часов.
— Где вы спите?
Мэдди очень хотелось дать остроумный и слегка провокационный ответ, но недостало присутствия духа высказаться вслух, особенно учитывая, что предыдущие попытки казаться игривой и сексуальной успехом не увенчались.
— В гостевой спальне.
— Почему бы вам не перебраться в комнату Сэнди? Там есть диван.
— Зачем? Или вы думаете…
Он кивнул:
— Мне бы хотелось, чтобы один из нас находился при ней. Вдруг что-нибудь случится?
— Значит, по-вашему, Сэнди не привиделись мужчины в окне? — уточнила она, всматриваясь ему в лицо.
— Я решил, что не обращать внимания на ее слова опасно. — Зак угрюмо распахнул перед Мэдди дверь в коридор. — Увидимся через пару часов.
— Через три часа, самое меньшее, — уточнила она, зевая.
Вдруг до них донесся громкий пронзительный визг. Мэдди подпрыгнула от неожиданности, Зак выхватил пистолет.
— Берите оружие и следуйте за мной. Будьте бдительны.
Он помчался к спальне Сэнди, слыша топот ног Мэдди за спиной, потом раздался скрип открываемой двери, она пошла в свою комнату за пистолетом. Зак замер на пороге спальни, зажав оружие в правой руке и фиксируя локоть левой, как его учили. Он знал, что при необходимости выстрелит. Знал он также и то, что не является метким стрелком.
Держа пистолет наизготовку и гадая, достанет ли ему духа выстрелить в человека, Зак сделал глубокий вдох, повернул ручку и распахнул дверь.
Комната была погружена во тьму. Он замер на пороге, готовый нырять в укрытие, делать выброс вперед или стрелять, в зависимости от ситуации. Почувствовав нервное подергивание жилки на шее, нащупал на стене позади себя выключатель и, собравшись с духом, включил свет. Яркая вспышка на мгновение ослепила его, окрасив мир в красный цвет.
