— А почему не я? — возмущенно вопит Скилар, пока я удаляюсь от него. — Я бы тебя проводил!
— В другой раз, Скилар! — улыбнувшись, машу ему рукой я, — а если не будешь дуться, то в следующий раз я тебя поцелую!
Он издает победный клич, чем зарабатывает хороший подзатыльник от Эйдана.
Мой расчет был прост: в данную секунду Давина ни на чьей стороне. Она обижена на принца, а значит и на королевскую семью, а еще и на весь Солнечный город за то, что они в курсе ее интрижек. Обиженная девушка — лучший источник информации, вот уж это я знаю не понаслышке.
Я не надеялась, что она все расскажет незнакомке. Мне лишь хотелось, чтобы в моем лице она нашла поддержку, с которой можно было бы разделить свое горе. И сведения. Ведь, в конце концов, на данный момент я — единственный человек, у которого может хватить духу ей помочь.
— Эй, Давина.
Она стоит ко мне спиной, обняв себя руками. Услышав о моем приближении, она вздыхает.
— Что такое?
— Ты в порядке?
Давина поворачивается ко мне лицом и поправляет светлую прядь, вьющуюся у основания головы.
— Да. А с чего бы мне быть не в порядке?
Я несколько секунд медлю, а затем начинаю осторожно подбирать слова:
— Слушай, принц может быть очень убедителен. В этом нет твоей вины. Тебя незаслуженно бранят.
Она усмехается, недоверчиво поглядывая на меня.
— А с чего бы тебе защищать меня?
— Просто…люди не всегда такие, как о них говорят.
Давина снова обхватывает себя руками, и мы прижимаемся к углу. Отсюда открывается хороший обзор на пять дверей, ведущих из помещения, а еще — на каждого Искупителя, который сейчас слоняется по залу без дела.
— Что ж, я — такая. Тебе стало легче?
Я молчу, потому что не знаю, как реагировать на такой поток нелюбви к себе, и она вздыхает:
— Слушай, Эланис, ты не понимаешь. Не думаю, что вообще кто-то понимает, каково одинокой девушке, ставшей заложницей дворца. Мне нужны деньги, чтобы прокормить свою семью, а иначе…они умрут от голода. Единственная возможность — хороший брак.
— Погоди, разве твоим родителям не заплатили, когда тебя продали?
— Они меня не продавали, — проговорила Давина, глядя в сторону. — Я сама ушла. У нас не было ни гроша за душой, а у меня несколько младших сестер и братьев.
— Почему же их тоже не забрали?
— Они не обладают моим даром. Судя по всему, я — единственная Искупительница в нашей семье. Способности перешли ко мне от моей бабушки. К сожалению, никто до конца не знает, как именно работает наша магия. Это же не просто какая-то игра в генетику. Это…благословение.
