Все обалдело уставились на Хельгу, а я, наверное, был обалделее всех! Все видели, как она забросила своё тело на вершину, а теперь осознали — это была магия! Хельга смущалась, Мэтр довольно улыбался, а я расстраивался.
Во-первых, закралось подозрение, что ни наш сенсей, ни кто другой в этом мире не имеют ни понятия, о том, как работает магия, ни объяснений этому феномену, и даже задумываться об этом не собираются. А во-вторых, я же профукал шанс стать магом!
Оказаться в дураках всегда неприятно, но обиднее всего, когда ты старался-старался, и «сел в лужу» именно из-за своих стараний!
Ну да лиха беда начало! В следующий-то раз я уж постараюсь! Поскольку, подозреваю, мне понадобится сильная магия, что бы…
— Мда… мрачновато тут у вас. Но спасибо за экскурсию! — язвительно заявила блондинка, и, будто вторя моим мыслям, спросила: — А когда у нас обратный рейс?
— Чего? — не понял сенсей.
— Ну, не знаю, кому как, но у меня дома дела есть, — ответила та.
— А! Вот вы о чём, — вздохнул Железный Дровосек, и вдруг смутился. — А у нас с вами билеты в один конец.
Все расстроенно помрачнели, уставившись на неприятную панораму мёртвых пустошей. Одна блондинка дёрнула носиком в выразительном жесте: — «Фи! Даже этого вы не можете!».
— Глашатай говорил что-то про возвращение! — вспомнил я. Вот она — та потерянная мысль, что скребла меня коготками дурного предчувствия! — Глашатай говорил, что по вопросу о возвращении нужно к кому-то там обратиться!
— А, это! — ухмыльнулся Железный Дровосек. — Это занятный, но несколько нудный нубский квест на «побегать по окрестностям». Заканчивается всё поучительной притчей о том, как юный воин отправился в дальний поход, всю дорогу мечтал вернуться домой, а когда вернулся, то понял, что вырос из своей детской комнаты, как из коротких штанов. Мы меняемся, взрослеем, и однажды вдруг оказывается, что дом наших родителей уже не наш дом…
— Не может быть! — прервал его я. — Это же просто обман!
— Так, Маус! — резко посуровел Железный Дровосек. — Ты становишься занудой! Я говорю вам: дороги назад нет. Наш с вами дом теперь тут. Точка. При этом я опускаю массу всяких деталей и нюансов. Но если я всё расскажу, вывод не изменится.
— И не смотрите так на меня, девушка! — обратился сенсей к пытающейся прожечь его взглядом блондинке, — Не я вас сюда притащил, честное слово! Эти врата, через которые мы сюда попали — часть того мира, — Железный Дровосек махнул стальной дланью в сторону Мёртвых Пустошей. — Они когда-то были частью транспортной системы, а теперь их секрет утерян вместе с погибшей цивилизацией. Когда тут начался конец света, гражданских постарались эвакуировать в специальные убежища. Останки местного убежища вы можете посетить на севере нашего оазиса. Там есть полуразрушенный вход в штольню, а само убежище — на самом дне той штольни. Там, в специальных саркофагах спасшиеся гражданские провели века под заклинанием стазиса. Что бы однажды очнувшись, подняться на поверхность, и увидеть, что их мир превратился в Мёртвые Пустоши, — Железный Дровосек указал рукой в сторону пустыни. — Спасшиеся попытались активировать Врата, как сумели. Кое-как они активировали Врата, что бы вызвать помощь. А пришли мы.
