— Её Величество Доресия, Его Величество Рилиэль, — представила родителей колдунья. — Последний Хранитель Юга Сарандана, Шанасаннан.
Отец бросил оценивающий взгляд на новоприбывшего и сдержанно поздоровался. Мать едва заметно кивнула. Шанасаннан церемонно поклонился в ответ и уставился на королеву.
— В Ясеневой Роще принято, что глава государства — мужчина, — с невозмутимым выражением лица заметил Шанаран. — Ты же читал мои воспоминания.
— Это слишком непривычно, — огрызнулся Шанасаннан, но поспешно перевёл взгляд на короля. — Для меня большая честь познакомиться с Вами.
— Он говорит, что рад знакомству, — «перевела» Сантинали. Отец кивнул.
— К тому же он нас не слышит, — не меняя почтительной мины на лице добавил ша. — Что, если я начну распевать похабные песни?
— Зато я всё слышу, — заметила королева. — Вы удивительно забывчивы, господин Шанасаннан, ведь я уверена, ваш золотоволосый друг говорил и об этом тоже.
К чести Шанасаннана он и ухом не повёл. Вместо извинений или новых глупостей он перешёл к делу:
— Вы желали моего пробуждения в связи появлением нового держателя в Ясеневой Роще.
— Да, и это тоже, — согласилась Её Величество. — Господин Шанаран проявил себя блестяще в битве с лордом Мюзэном и последующем освобождении столицы от иных сущностей. Мы бы хотели восстановить наследие ша.
— Это высокая цель, Ваше Величество, — Шанасаннан странно улыбнулся — Сантинали ещё ни разу не видела у него такого выражения лица — вроде бы и заискивает, но в то же время… — Мы были бы рады оказать любую возможную помощь в этом деле.
— Всё равно я вас не слышу, — вдруг словно встряхнулся принимая решение отец. — Шанасаннан, рад встрече, вы выглядите, как достойный воин. Дорогая, оставлю переговоры на тебя.
Королева кивнула согалашаясь, и он заторопился к дверям. Никто даже взглядом, даже случайным жестом не дал понять насколько странной кажется им одежда Хранителя Юга.
— Что-то случилось, отец? — Сантинали, только севшая в кресло, обеспокоено вскочила.
— Нет, всё в порядке. Просто я не ожидал встретиться с вами сегодня. Герен ждёт меня в парке.
— Дядя Герен здесь?! — Колдунья с трудом удержалась, чтобы от радостной новости не запрыгать на месте. — Можно я с тобой?
— А как же…
— Шанаран не даст маму в обиду, уверяю тебя. Только если у вас с дядей не какие-нибудь секретные переговоры, конечно.
— Нет, можешь пойти со мной. Если вы нас простите, — Его Величество слегка кивнул, прощаясь, и они вдвоём вышли.
