Во время торжественного ужина Сантинали улучила момент, когда все были заняты своими делами и подошла к учителю Тео. Заметив её вопросительный взгляд тот кивнул.
— Да, ему удалось меня убедить. Каменный великан. Сейчас такого никто не сможет повторить — знания давно утеряны.
— Я думала это просто очень сложно, поэтому…
— Нет. Утеряны. Я знаю потому что сам пробовал в молодости. Те записи, что сохранились, не позволят оживить даже готового великана, не говоря о том, чтобы создать нового. Независимо от количества участников. А он в одиночку… — Аластар умолк, видимо, вновь переживая произошедшее. — Это выглядело очень… Хм…
— Впечатляюще.
— Да. Я даже не предполагал насколько это… — Аластар махнул рукой не в силах передать словами всю глубину своих впечатлений. — Если ты видела нечто подобное, теперь я понимаю, почему ты так легко согласилась поверить, что они — настоящие Хранители.
Сантинали кивнула. Она даже не думала, что будет так рада. Теперь у колдуньи появился кто-то, с кем можно было бы говорить о Шанаране и Шанасаннане, и при этом не врать и не изворачиваться. Мама с отцом не сильно подходили для такой роли. А вот учитель, хорошо знающий историю, и у которого самого сын — словоплёт, поймёт её как никто другой.
— Завтра отправляемся домой, — вдруг вспомнил учитель. — Мы и так сильно задержались. Тебе стоило не дожидаться нас, а отправиться обратно как только ты нашла Шанасаннана. Его Величество будет сердиться, когда узнает, что мы так бездумно растратили время.
— Мне нужен был союзник в вашем лице, — парировала Сантинали. — Да и всё равно Шанаран был слишком слаб для такого долгого путешествия. И про моё ранение не забывайте.
— Ранение! — Встрепенулся Аластар. — Я совсем забыл. Как твоя рука, Санти?
— Всё уже прошло. Мой колдун вылечил меня за пару дней, даже адонал не смог ему помешать, — королевна подвигала рукой показывая, что всё в порядке. — Завтра — это как-то слишком неожиданно. Давайте послезавтра? Кто знает когда я смогу вернуться сюда ещё раз, а один день всё равно ничего не решит.
— Ладно, как скажешь, — учитель Тео тепло улыбнулся. — Значит, послезавтра.
Возвращение из Сана-Саны слишком сильно напоминала возвращение из Белой Скалы. Не только потому, что дорога почти полностью совпадала, но и потому, как вёл себя Шанасаннан. Он точно так же, как в своё время Шанаран, с интересом рассматривал всё окружающее и старался держаться ближе к Сантинали. Конечно, теперь у него был больше выбор тех, кто может его слышать и в то же время понимает современную речь — Мирт, Аластар и сам Хранитель Севера. Но с Сантинали ему было интереснее всего. В отличие от молчаливого Кляксы Ренан больше походил на неукротимый водопад: касательно всего у него было своё мнение, зачастую не очень лестное. Он мог долго разглагольствовать на какие-нибудь отдалённые темы, и тут колдунья обнаружила серьёзный недостаток мысленной речи: её почти невозможно было игнорировать. И даже если отъехать подальше, «голос» говорящего не становился тише. А если Ренан срывался на свою странную громогласную манеру, то даже если удрать далеко вперёд — от него невозможно было избавиться. К концу дня у королевны раскалывалась голова и не хотелось совершенно ничего, только лечь и отключиться. Как Ренана выдержали три недели подряд Аластар и Мирт она совершенно не понимала, тем более оба разговаривали с ним почтительно и, как казалось со стороны, всесокрушающее присутствие Хранителя Юга им не доставляло каких-либо неудобств.
