Светик вздохнула и решительно вошла. За спиной раздались шаги братьев и Рыжа.
Взгляд притягивал белоснежный посох у ног Зимы. Желание к нему прикоснуться с каждым шагом становилось сильнее.
У статуи Матушки Зимы Светик, соединив ладони вместе и прижав их к губам, прикрыла глаза. Мысленно взмолилась:
«Дорогая Матушка Зима, прошу, позволь забрать посох. Позволь вернуть домой, в Храм на Зимнем острове. Прошу».
Светик открыла глаза и благоговейно, едва касаясь, провела рукой над посохом. Белоснежное оружие переливалось, словно ледяное, но холодом от него не веяло, лезвия сверкали.
Светик глубоко вздохнула и решительно подняла оружие. Легендарный посох почти ничего не весил. Лёгкий, крепкий, прекрасный.
— Всё-таки он и впрямь существует! — недоверчиво произнёс за спиной Рыж.
Светик обернулась и радостно заулыбалась.
— Вот он! — вытянула посох перед собой, а потом удивлённо оглядела братьев. — А почему вы не берёте оружие?
— Это ведь Кинжалы Лета, — ошеломлённо пробормотал Рос.
— Ну да, — кивнула Светик, — а также Меч Осени и Лук Весны.
— Светик, а тебе хочется к ним прикоснуться? Ничего не чувствуешь?
Она удивлённо посмотрела на Дара, перевела взгляд на оружие. И поняла, о чём говорит брат. Оружие вызывало опасение, отталкивало от себя. Если посох чуть ли не притягивал, то от остальных хотелось держаться подальше.
— Но…
— Правильно говоришь, парень!
Из незамеченной ими двери в углу зала вышел высокий мужчина: чёрные длинные волосы завязаны ремешком в хвост, красная до пола мантия, на лице спокойная полуулыбка и пронизывающий взгляд льдисто-голубых глаз.
— Остальное оружие не для вас. Не нашло оно хозяев. Лишь Матушка Зима сыскала себя подопечных.
— Ты кто такой? — выступил вперёд Лис, подозрительно нахмурившись.
В глазах незнакомца сверкнула улыбка.
— Ты пеневиец! Наглость не знает границ… Хранитель к вашим услугам, — с лёгким поклоном сообщил мужчина. Посмотрел на Светик и её братьев. — Из Зимидара, не так ли? Я ждал вас.
— Нас? — подозрительно уточнил Дар.
— Зимидарцев. Вот только не думал, что это будут дети.
— Хранитель чего? Вы разрешаете нам забрать посох, так? И если я правильно поняла, даже привлекли нас сюда? — Светик склонила набок голову в ожидании ответов.
Хранитель улыбнулся.
— Истинная последовательница Зимы. Любопытная, как богиня. Позволь, начну сначала.
— Позвольте, я вас перебью! — буркнул Лис, оглядываясь на вход. — За нами всё-таки погоня. Поговорить можем позже.
— Успокойся, мы находимся вне времени. В реальности я существовать не могу, да и Храму ещё не время появляться
