Дождь резко перестал лить, появилось долгожданное солнце, улучшая видимость и позволяя рассмотреть небольшое селение, состоящее из пары десятков хижин. Оно раскинулось на небольшом пятачке земли, очищенном от джунглей. Рядом протекала мелкая речушка и именно ее наличие стало причиной того, что одно из местных племен решило здесь осесть. Эти воинственные существа называли себя таррива, и по своему развитию пребывали на последней стадии каменного века — неолите. Лишь благодаря присутствию на планете высшей расы они перешли от кочевого образа жизни к оседлому, научились делать лук и стрелы, одомашнили животных и стали возделывать поля. Под влиянием самрийцев, у них начало развиваться гончарное дело и ткачество.
Круглые домики селения, сплетенные из листьев, веток и лиан, напоминали перевернутые корзины. Домики имели два входа, которые, зависимости от нужд хозяев, превращались в окна. В центре каждой хижины находился сложенный из камней очаг. Дым уходил через небольшое отверстие в крыше, прикрытое заслонкой, не позволяющей дождю заливать очаг.
Местные чумазые мальчишки носились по лужам возле деревни. Завидев отряд, они бросились врассыпную и попрятались под крыши домов. Навстречу охотникам вышли взрослые мужчины, чтобы поприветствовать вернувшихся сородичей. Они одобряюще хлопали по плечам охотников и жадно всматривались в их добычу. От их немигающих глаз Шервату стало как-то не по себе. Уж не едят ли они своих пленников? Воспоминания о слейтерах были еще очень живы. Не хотелось попасть с одного стола на другой. Но мысль о том, что его помощи ждет хрупкая землянка, заставляла мужчину хотя бы внешне оставаться хладнокровным и невозмутимым ради нее.
Какой-то любопытный мальчишка подбежал к Шервату на расстояние вытянутой руки и с любопытством уставился на гиганта. Его назойливый взгляд докучал, пока молодая женщина в набедренной повязке и бесстыдно выставленной грудью не увела его прочь.
Возле круглой хижины, к которой подвели пленников, находился загон с домашними животными. В самой хижине над очагом висел котел, в котором булькало что-то съедобное. Видимо, здесь приближалось время ужина. Вряд ли харатам стоило ждать приглашения к столу. Аромат мясного супа резко перебивался запахом нечистот и отхожих мест, но голодные хараты все равно глотали слюну, втягивая в себя запахи готовящейся похлебки. Шервата же больше занимал не хлеб насущный, а судьба женщины, которую он желал назвать своей. Наклонив голову, он исподлобья осматривал поселок, пытаясь понять, есть здесь девушка или нет, но так и не увидел ее.
