— Я все равно не понимаю. Зачем вам заботиться о какой-то землянке? Какую выгоду будете иметь с этого вы?
— А если я скажу, что просто решил проявить благородство и помочь одинокой женщине в трудной ситуации?
— В это сложно поверить.
— Хорошо, — все это время он прохаживался по кабинету перед моим креслом, но сейчас резко развернулся в мою сторону. Его лицо внезапно стало жестким, а голос таким серьезным, что я заволновалась. — Меня интересуют ваши преследователи. Вы им явно нужны. Давайте сделаем так. Я беру вас под свое покровительство и помогаю влиться в общество, а вы помогаете мне выяснить, что нужно этим пришельцам. Надеюсь, такой вариант вас устроит?
— Я поняла, — так вот в чем дело! Он меня вербует! Что ж, моё будущее против жизней неизвестных инопланетян. И дураку ясно, что я выберу. — Вы хотите использовать меня как наживку? Но где гарантия, что вы не обманете? Как я могу вам доверять?
— Никак, — он пожал плечами. — Но ведь другого выхода у вас все равно нет. Так что придётся довериться мне. Ана, думаю, времени до утра вам хватит, чтобы все обдумать. Если вы согласитесь, за завтраком мы подпишем соответствующие бумаги. Если нет, я вынужден буду передать вас в службу по борьбе с нелегалами. У меня просто не будет другого выхода. А сейчас идите. Пусть Лирна покажет вам все прелести местного общества.
* * *
Вот так закончился один этап моих мытарств и начался другой. Попав в эту историю бесправной рабыней, теперь я оказалась нелегалкой! И никому нет дела, что я просто слабая женщина и просто хочу жить. Хочу, чтобы меня оставили в покое, не шантажировали, не преследовали, не пытались убить.
Я прислонилась к стене и попыталась сдержать слёзы. Боже мой, неужели во всей галактике не найдётся никого, кто помог бы мне просто так? Где он, мой рыцарь в сверкающих доспехах? На какой планете застрял его звездолет? Одна в чужом мире, я просто не выживу без сильного плеча. Единственные мои друзья попали в плен, Малсок погиб, а Шерват…О, если бы только Шерват был здесь! Он бы придумал, что мне делать. Но его не было… никого не было. Я снова осталась одна.
Часть вторая
Едва за Аной закрылась дверь, Эньен вновь включил видео с камер наблюдения. Ему хотелось верить, что неизвестный отряд — вовсе не происки конкурентов, а чудом спасшаяся от пиратов землянка — не подставное лицо. Слишком многое было поставлено на карту, чтобы самриец так просто поверил в ее рассказ.
