- Так что, теперь не связывайся со мной, мирионец, - разряжая атмосферу, пригрозил Кир.
- Еще чего! Думаешь, я трус, что ли? Ну, можешь ты гореть в огне и пробивать железо - ничего особенного.
Краешек рта Кира пополз вверх, он снова вытянулся на кровати, глядя в окно.
- То есть, я могу с чистой совестью применять к тебе силу, мирионец. Я правильно понял?
- Эй, эй, - струхнул Санар. - Мы же друзья все-таки.
Первый раз это слово прозвучало громко, вслух. Кир немного смутился и замолчал.
Санар закусил губу, - 'Ну вот, все испортил'.
- Друзья, - набрал воздуха Кир и выпалил на одном дыхании. - А то я бы тебя отмутузил.
Они разом рассмеялись и, казалось, их лица немного засветились.
Вечером был назначен торжественный банкет. Зал был украшен символикой обеих школ; золотая девятиконечная звезда на красном поле - знак Прайма и черный кнут на белом поле - знак Цереры были повсюду.
Ученицы Цереры особо гордились своим умением подчинять своей власти столь необычное оружие. Высочайшим мастерством славились те, кто и вовсе отказывался от всех других видов оружия, оставляя при себе лишь черный кнут с посеребренной рукоятью. Таким оружием ничего не стоило убить врага, заставив его истечь кровью. И хотя такие варварские представления были в большинстве своем изжиты обществом, ученицы Цереры не желали отказываться от древних традиций и подтверждением тому навечно оставался знак школы.
Войдя в зал, Кир был мгновенно поглощен царящей повсюду суматохой и гомоном. Слышался задорный смех, разговоры вспыхивавшие то там, то здесь. Ученики неустанно кого-то разыскивали, спрашивали, пробирались через весь зал с одной лишь им известной целью.
На подмостках, справа от выхода, располагался стол, за которым восседали директоры Прайма и Цереры. Они молчали и упорно всматривались в разные стороны. Лицо Хорноса было в крайней степени хмурым и недовольным, в то время как на лице госпожи Хольц была надета все та же маска холодного высокомерия, приличествующая в данной ситуации.
- И все-таки Вам каким-то образом удалось сжульничать, - не унималась Райна.
- Помилуйте, да ведь я уже Вам объяснял абсурдность вашего предположения. В конце концов, вы сами предложили это пари в последнюю минуту, и никто не смог бы за такое короткое время осуществить какую бы то ни было аферу, - в сотый раз недовольно пыхтел Хорнос. Райна и сама это прекрасно понимала, но...
- Но ведь не мог же четырнадцатилетний мальчик всадить нож по рукоять, а еще в метал. Это невозможно даже для мастеров! - не веря собственным словам, в сотый раз удивлялась Райна.
