— Я уже решил, что все, конец, — исповедовался Франсуа. — Она раньше так мучила меня, и разве я мог ожидать, что она сама позовет меня? Нет, все это как-то странно…
— Да нет, нормально.
— Ну может быть, — согласился Франсуа.
В этот вечер он поужинал с небывалым аппетитом и нетерпеливо дожидался, когда колокол Сорбонны пробьет сигнал тушения огней, чтобы незаметно выскользнуть из комнаты и поспешить на место свидания. Катрина уже ждала его за дверью своего дома. Она приотворила дверь, сделала ему знак молчать и повела к себе в комнату — во всяком случае, ему показалось, что ведет она его именно туда, — и вдруг спросила:
— А знаете, кто тут?
— Где — тут?
— У меня в комнате, — сказала Катрина и посторонилась, пропуская его. — Взгляните.
— Марта! — удивился Франсуа.
Марта рассмеялась, обменялась с Катриной заговорщицкими взглядами и с упреком произнесла:
— Очень красиво получается. Мне пришлось прийти сюда, чтобы повидаться с вами.
— Вот именно, — подтвердила Катрина.
Франсуа стоял в совершенной растерянности.
— Я счастлив, — наконец произнес он, чтобы укрыть недовольство, — что Катрина предоставила нам возможность увидеться.
— Конечно же, — заметила Марта, — для вас существует только она. А меня и других женщин просто как бы и нет. Не так ли?
— Что вы! — воспротивился Франсуа. — Вы — мой единственный друг.
— А я? — кокетливо поинтересовалась Катрина.
Он молча взглянул на нее, отвел взгляд, тяжело вздохнул и сел рядом с Мартой, но та почти в ту же секунду встала и несколько принужденным тоном произнесла:
— Не надо расстраиваться, мэтр Франсуа. Я повидала вас и ухожу вполне довольная.
Марта улыбнулась ему, расцеловалась с Катриной, а когда Франсуа предложил проводить ее, ответила с лукавым видом:
— Нет, нет, я не посмею похитить вас у Катрины. Она никогда мне этого не простит.
И Марта ушла, оставив их одних в комнате. Они молча смотрели друг на друга, и ни он, ни она не решались заговорить.
— Я безмерно благодарна вам за то, что вы поспешили на мой зов и не сердитесь на меня, — промолвила наконец Катрина.
Франсуа смолчал.
— Я была уверена, что вы придете, — продолжала она. — Потому и написала это письмецо, что вручил вам юный Ноэль Жолис. Ну подойдите же поближе! Вы что, язык проглотили?
— Прекратите эту игру! — угрюмо буркнул Франсуа.
— Какую игру?
— Забавляться мной и дразнить, как вы это делаете. Предупреждаю вас, прекратите или…
Катрина подошла вплотную к нему и, забавляясь его бешенством, спросила:
