-- Собственно говоря, мне тоже пора, в семь с минутами у меня самолет. Видишь ли, Лерочка, сегодня у меня совершенно неожиданно командировка нарисовалась, так что я должен заскочить домой за вещами, а потом еще вернуться на работу за документами, поскольку они будут готовы только после четырех. -- Порывисто сжав Лерину руку, он снова притянул ее к себе. -- Но минутка у нас с тобой еще есть. Я как раз успею сказать, что люблю тебя, Лера. Только не говори, что ты меня не любишь, потому что на этот раз я тебе не поверю, -- добавил Макс, заранее отметая любые ее возражения.
-- Не скажу. Между прочим, в прошлый раз я этого тоже не говорила, ты сам так подумал.
-- Это ты позволила мне так думать, -- упрекнул Макс.
Лера не стала с ним спорить.
-- Да, -- согласилась она и слабо улыбнулась. -- Теперь, Макс, ты, кажется, уверен в обратном. Только, боюсь, это мало что меняет.
-- А ты не бойся. -- Чмокнув ее в нос, он тоже посмотрел на часы. -- Это меняет все, Лерочка, и для начала нам нужно нормально поговорить. Только, к сожалению, разговор придется отложить до моего возвращения. -- Еще один поцелуй на прощание, и Макс нехотя отпустил ее. -- До встречи, Лерочка. Я люблю тебя.
-- Счастливо, Макс. -- Лишь когда он отошел на несколько шагов, она тихонько добавила: -- Я люблю тебя.
По идее услышать ее последние слова он не должен был. Но наверное, все-таки услышал. Или, может быть, просто догадался по движению ее губ, он как раз оглянулся в этот момент.
-- Совсем забыл сказать, я вернусь через неделю. Я тоже люблю тебя.
Его насмешливая и даже, более того, нахальная ухмылка не оставила у Леры сомнений в том, что он поймал ее на слове. Сначала она собиралась рассердиться. Но во-первых, в этом не было особого смысла, поскольку Макс все равно уехал, во-вторых, это была всего лишь нахальная ухмылка, а вовсе не наглая улыбка триумфатора, ну и, в-третьих, у нее самой были куда более срочные дела, чем попусту сердиться. Короче говоря, к тому времени, как голубой "фольксваген" Макса затерялся в потоке других машин, сердиться Лера передумала.
Свистнув Агате -- этот полезный навык она приобрела года четыре назад благодаря Максу, -- Лера поспешила домой. На Марию Григорьевну, которая подобно губке все еще продолжала впитывать впечатления, она даже не оглянулась. Честно говоря, о ней Лера попросту забыла.
14
На следующий день после отъезда Макса Лера появилась на кафедре минут за пять до начала занятий, и тут же Ирма Вагановна обрушила на нее новость, которой успела поделиться с каждым, кто переступил сегодня порог преподавательской.
