Занятие, однако, в тот день не задалось, слишком уж часто ребята отвлекались. Поэтому Валерия Павловна с радостью вняла их просьбам и отпустила пораньше, тем более что и у нее, и у них это была последняя пара.
Пользуясь своей удачей, одиннадцать человек испарились практически мгновенно. Только Макс, тихонько чертыхаясь, никак не мог справиться с молнией на рюкзаке, однако едва они остались в аудитории вдвоем, молния сейчас же чудесным образом застегнулась.
Собирая со стола свои вещи, Лера из-под опущенных ресниц поглядывала на неторопливо приближавшегося к ней Макса. Она ведь с самого начала знала, что юные воздыхатели доставляют массу проблем. И это еще маленькая проблема, потому что сегодня она попала всего лишь в двусмысленное положение. Лера прекрасно понимала, что слово "воздыхатель" тут не самое подходящее, однако она понимала и то, что не должна позволить маленькой проблеме перерасти в большую. Ей, безусловно, следовало прямо сейчас повернуть свои отношения с Максом в сугубо деловое русло. Она -- преподаватель, он -- студент. И больше ничего. С другой стороны, теперь, когда у нее есть Агата, а у него есть Ньютон, даже формально у них появилась неисчерпаемая тема для разговоров. А также неиссякаемый повод для общения.
"С одной стороны", "с другой стороны"... Лера никак не могла решиться на то, чтобы решить стоящую перед ней дилемму. В результате с ее молчаливого согласия это бремя, которое, похоже, не слишком его обременило, взял на себя Макс. Опустившись на краешек ближайшего к Лере стола, он просто улыбнулся ей, добавив тем самым еще один аргумент "с другой стороны".
Так началась эра Агаты и Ньютона, которая продлилась несколько меньше, чем полагается эрам, но все-таки на год ее хватило. До окончания Максом четвертого курса.
Лера хорошо помнила ту поездку. Был конец июня, экзамены остались позади, и Макс предложил ей отметить столь знаменательное событие загородной прогулкой с Агатой и Ньютоном. Для этой цели он на весь день одолжил у отца машину, заднее сиденье было предоставлено в полное распоряжение собак, Лера, естественно, села рядом с Максом, и они помчались в направлении Петергофа.
Все было замечательно в тот день: погода, природа, настроение. Агата и Ньютон наслаждались свободой на полную катушку. Короче говоря, все было просто отлично.
Но все хорошее когда-нибудь заканчивается. Взглянув на часы, Лера без всякого энтузиазма констатировала, что пора возвращаться в город. В тот момент она балансировала на стволе поваленного дерева, и вздох, вырвавшийся из ее груди, вероятно, был слишком тяжел, потому что она не удержала равновесия и чуть было не свалилась. То есть она свалилась, но Макс успел ее поймать, и она очутилась прямо в его объятиях.
