Наташа знала, о чем говорила. Она и сама училась в вузе, в котором преподавал ее отец. Конечно, будь она Ивановой или хотя бы Орловой, информированность ее папеньки была бы не столь всеобъемлющей. А так, услышав фамилию Орлик, все сразу же понимали, чья Наташа дочь, и каждый ее шаг моментально становился известен отцу. Ее успехами в учебе или у мальчиков интересовались достаточно широкие слои общественности, что, конечно, раздражало, но со временем у нее выработался иммунитет.
Искоса взглянув на помрачневшее лицо Макса, Наташа подумала, что у него тоже давным-давно должен был выработаться иммунитет к дурацким сплетням. По идее ему должно быть глубоко плевать, кто и что расскажет о нем отцу, ан нет! Так в чем же дело? Уж не о ее ли сестрице он сейчас вспомнил? Слухи ведь и до нее дойдут в конце концов. И даже не в конце концов, а гораздо быстрее.
-- Знаешь, Макс, -- прервала Наташа затянувшееся молчание, -- было бы очень любопытно узнать, в каком именно виде благая весть достигнет ушей твоего папеньки.
-- Лично я предпочел бы этого не знать, -- хмуро отозвался Макс и с преувеличенной галантностью открыл перед ней тяжелую дверь. -- Если ты тоже домой, могу подвезти, насколько я помню, нам с тобой по пути. Я, правда, живу теперь не с родителями, но квартиру снимаю неподалеку от них.
Наташа взглянула на часы, прикидывая.
-- Я вот думаю, не съездить ли мне к Лерке...
-- К сожалению, Наталья, -- быстро перебил ее Макс, -- Валерия Павловна живет совсем в другой стороне, а мне сегодня ехать в командировку.
-- Да? -- тут же заинтересовалась Наташа. -- А куда?
-- Во Франкфурт-на-Майне. Так что сама видишь, отвезти тебя к ней я просто не успею. Впрочем, к метро подбросить могу.
-- Очень великодушно с твоей стороны, Макс, но идти до метро тут от силы минут пять. Так что... нет, -- Наташа передумала еще раньше, чем успела отказаться, -- пожалуй, я воспользуюсь твоим первым предложением. Все равно я вряд ли успею, -- она опять взглянула на часы, -- Лерка уже вот-вот пойдет гулять с Агатой, и пока я доеду, их прогулка подойдет к концу. Нет, не поеду, могу только зря прокатиться.
Макс явно не понял ее сложных рассуждений.
-- Почему зря-то? -- Он смотрел на Наташу с недоумением. -- Не целый же день они будут гулять.
-- Об этом я и говорю. Когда они придут домой, Лерка покормит Агату, заодно и сама глотнет кофейку, а там -- снова на трудовую вахту. Ученики, курсы...
