Я не знаю ни одного человека, кто, пробуя вина из трех-четырех находящихся перед ним бокалов, независимо от того, насколько хороши или плохи эти вина, не смог бы сказать: «Я предпочитаю это вино тому». Выставление оценок — это просто численное выражение мнения, высказанного профессионалом, на основе соответствующей системы. Приведенные в этой книге численные оценки отражают мое мнение о том или ином вине в сравнении с другими винами группы. Обычно я дегустирую группы вин, однородных по составу, в условиях одинарной слепой дегустации; другими словами, вина одного вида дегустируются в сравнении друг с другом, при этом имена производителей неизвестны. Таким образом, выставленные баллы отражают независимый критический взгляд. Ни цена, ни репутация производителя никоим образом на нее не влияют. Я не участвую в конкурсах вин или коммерческих дегустациях по многим причинам, но вот главные из них.
Во-первых, при дегустации я предпочитаю вино из полной бутылки; во-вторых, я придаю принципиальное значение правильному и чистому дегустаторскому бокалу; в-третьих, вино обязательно должно быть правильной температуры; и в четвертых, я предпочитаю сам определять, сколько времени необходимо уделить тем винам, которые я буду оценивать. Существуют, однако, специальные стандарты качества, признанные профессионалами всего мира, а также «эталонные» вина, в сопоставлении с которыми и оцениваются все остальные вина.
Несомненно, вина, оцененные выше 85 баллов, являются хорошими или превосходными, а вина, оцененные в 90 баллов и выше, — выдающимися в своей категории. Баллы, выставленные конкретному вину, наилучшим образом отражают его качество. Однако я часто говорю людям, что оценка вина подобна фотографированию бегуна-марафонца: выяснить можно многое, но, как и в примере с изображением движущегося объекта, вино также может меняться и развиваться в течение 10 или более лет. Также я стараюсь повторно дегустировать вина из явно плохо закупоренных или дефектных бутылок, поскольку такое вино не означает, что вся партия в целом испорчена. Если повторная дегустация невозможна, я не высказываю мнения поданному вину. Многие из описанных в справочнике вин дегустировались несколько раз, и выставленные баллы отражают средний результат по данному вину в разных дегустациях, проведенных к настоящему моменту. Ниже дана интерпретация численных оценок:
90—100. Присуждается выдающимся или особым винам. Вина этой категории — лучшие произведенные вина данного вида. Между 90 и 99 существует огромная разница, однако, обе эти оценки — высшие. Очень немногие вина попадают в эту высшую категорию просто потому, что действительно совершенных вин не так уж много.
