Разрыв оглушил и забросал землей и пылью. Иван дернулся и яростно зашипел от боли — мелкие осколки секанули пониже защищенной бронежилетом спины.
Но он тут же вскочил, дико оглядываясь и подхватив свой автомат, забрызганный кровью из развороченного гранатой трупа.
— Подъем!..
Он уже привычным рывком поставил на ноги Амико, и схватил за руку Кейко — но ноги девушки бессильно подломились. Глаза обморочно закатились — видимо, она ударилась затылком и потеряла сознание.
Акеми метнулась к подруге. Ты судорожно дышала и не отзывалась.
— Она не сможет идти!
— Не понос, так золотуха!.. — выдав непонятную, но чрезвычайно энергичную сентенцию, русский злобно сплюнул, метнулся к трупу афганца и сорвал с его пояса оставшуюся пару гранат. Одну тут же зашвырнул вперед по проходу между хибар. Там громыхнуло, полетели какие-то тряпки, и кто-то истошно заорал. Бросившись обратно, Иван подхватил Кейко, точно пушинку и, перекинув ее через плечо, запрыгнул на террасу ближнего дома.
— Тикаем! Здесь не прорваться, отрезали, уроды!
Амико, стоически душа панику в душе, последовала за ним.
Промчавшись напрямик через несколько домохозяйств, беглецы снова едва не попались — по следующему проулку в сторону площади пронеслись два джипа с пулеметами, за которыми торопливо бежали вооруженные люди.
— Как тараканы, ей богу! — сплюнул Иван, затравленно озираясь.
Ситуация выглядела крайне неприятно — дорога в верхнюю часть ущелья, куда по плану операции высадившиеся с корабельных вертолетов морпехи должны были увести отбитых пленников и где ожидали Ми-26 — оказалась полностью отрезана. Судя по звукам стрельбы, в деревне бой уже прекратился. Доносящаяся издали стрельба, скорее всего, иллюстрировала робкие попытки очухавшихся бандитов атаковать арьергард. Но обороняться в устье узкого ущелья было нетрудно, особенно при поддержке боевых вертолетов. И времени осталось совсем немного — по плану погрузка пленников должна была завершиться с минуты на минуту.
Пробиться через переполошенную деревню, куда к бандитам быстро подтягивались по автодороге подкрепления из долины снизу, от аэродрома, было уже невозможно. Несколько попыток прошмыгнуть в ту сторону закончились ничем — впереди маячили толпы бирманцев, и пока беглецов спасало лишь то, что внимание бандитов было сосредоточено в северном направлении, где еще громыхала стрельба.
Даже у самой крайней хибарки, за которой возвышалась поросшая джунглями скальная стенка бота ущелья, маячили несколько вооруженных фигур. Скрипя зубами, Засельцев повернулся и, разбрызгивая воду, побежал по руслу мелкой речушки, извивающейся по левой стороне ущелья. Судя по всему, вес перекинутой через плечо японки не особенно мешал длинноногому русскому, поскольку Акеми начала быстро отставать.
