Немецкие самоходчики как раз вчетвером ворочали 350-килограммовую твердотопливную «Raketen Sprenggranate» до совпадения выступов на ней с нарезами в канале относительно короткого двухметрового ствола.
Взрыв 125 килограммов тротила, содержащихся в реактивном фугасе, избавил гитлеровцев от необходимости продолжать трудоемкую процедуру заряжания. Навсегда.
Когда опал яростный огненный вихрь от детонации оставшегося боекомплекта «Штурмтигра», от него остались лишь оплавленные дымящиеся руины. Ударной волной еще одну 66-тонную самоходку сдвинуло с места, и она завалилась на бок на дне неглубокого оврага.
– Молодец, Лемур! Отличный выстрел! – похвалил башнера-наводчика гвардии капитан Козырев.
После того случая с комендатурой прозвище Лемур так и прицепилось к гвардии старшему сержанту Мирошниченко. Он и сам зубоскалил по этому поводу. Без шутки на войне тяжело.
В наушниках танкошлема Александра Козырева слышался забористый мат Романа Есаулова.
– Справа, е… твою мать, «Федя»! Прием…
– Я «Кайзер», понял тебя, Рома.
Роту «Штурмтигров» прикрывали еще и противотанковые самоходки-истребители. Правда, выбор их был крайне неудачен. Вместо более эффективных «Ягдпантер» с 88-миллиметровыми орудиями «Pak-43/3» или хотя бы «Sturmgeschütze-III» с длинноствольной 75-миллиметровой пушкой «StuK-40/L48» в боевое охранение были посланы два «Фердинанда». Конечно, их 88-миллиметровые орудия «Pak-43/2» с длиной ствола в 71 калибр были убийственно мощными и точными, но вот во всем остальном «Фердинанд» фатально проигрывал.
Да, лобовая броня его корпуса и квадратной боевой рубки, сдвинутой к корме машины, составляла 200 миллиметров. Пробить ее было практически невозможно даже из 122-миллиметровой танковой пушки могучего «Иосифа Сталина-3».
Широкие гусеницы «ostenketten» позволяли не увязать в глубоком рыхлом снегу даже этому семидесятитонному увальню.
Но вот чрезмерно усложненная двигательная установка стала «ахиллесовой пятой» немецкого бронированного монстра. Пара бензиновых двигателей «Maybach» вращали роторы двух генераторов, питание от которых шло на два тяговых электродвигателя в кормовой части машины под боевым отделением. Крутящий момент от них с помощью специальных электромеханических бортовых передач передавался на ведущие колеса в корме самоходки.
Именно это и стало проблемой. Сложная двигательная система с тяговыми электромоторами имела отвратительную надежность и летом 1943-го, не говоря уже о зиме 1946 года. Карбюраторный V-образный 12-цилиндровый двигатель на лютых морозах работал просто отвратительно.
