Макиавелли: Ты верно понимаешь мои термины, Сократ.
Сократ: И всё, что мы не можем контролировать, ты называешь удачей или случаем. Так?
Макиавелли: Так.
Сократ: Мы могли бы как-нибудь обдумать это предположение. Но сейчас я хотел бы узнать, как ты используешь эти категории. Что ты хочешь ими сказать? Как звучит твоя основная формула?
Макиавелли: Это главная формула успеха в любой области, Сократ, но особенно в делах государственных, и, главным образом, для самого правителя, особенно если он хочет быть успешным и даже великим. А также и для того, кто не является правителем, но собирается им стать.
И формула звучит так: успех – это максимизация «virtu» при минимизации «фортуны». У поражения же – обратная формула.
Сократ: Поразительно ясно и просто, Никколо!
Макиавелли: Спасибо! Между прочим, я был бы тебе благодарен, если бы ты обращался ко мне, используя мой титул и мою фамилию, как и пристало, вместо того, чтоб звать меня просто «Никколо», как дети в игре.
Сократ: Всех здесь называют их привычными именами. Здесь нет титулов даже у императоров. Ведь мы и есть играющие дети – ты это постепенно поймешь. Но об этом мы позаботимся позже. Я лишь твой первый врач здесь, и я занимаюсь только твоей книгой. Так что давай вернемся к ней и к ее фундаментальной формуле.
Макиавелли: Которую ты называешь поразительно простой и ясной.
Сократ: Да.
Макиавелли: Так что же это за сложнейший вопрос, которым ты меня пугаешь?
Сократ: Никто не пугает тебя, Никколо. О, не выгляди таким растерянным! Ты конечно должен был ожидать чего-то подобного. Ты что, ожидал, что совет твоей книги будет работать здесь так же, как и в пещере теней?
Макиавелли: Так вот почему ты отказал мне, когда я сделал тебе предложение, от которого ты не смог бы отказаться.
Сократ: Конечно. Но сейчас пришло время задать тот самый вопрос, который я называю самым главным, а ты - пугающим. Это вопрос о главном тезисе твоей книги, о твоей формуле успеха.
Макиавелли: Давай же. Уже не важно, насколько умным и сложным он будет. Я не боюсь. Что еще о моем тезисе? Ты же говоришь, что он поразительно простой и ясный. Чего еще ты хочешь?
Сократ: О! Совсем немного. Мы просто должны исследовать, насколько он соответствует истине.
Макиавелли: Истине?
Сократ: Здесь что, появилось эхо?
Макиавелли: Истине? Насколько соответствует истине? И это все?
Сократ: Двойное эхо…
Макиавелли: Но что такое истина?
Сократ: Очень не советую тебе разыгрывать этот гамбит. Один человек, который сделал этот вопрос известным, очень ухудшил свою репутацию. Ты ведь не хочешь этого?
