- Прямо, как принято у людей. А я попытаюсь понять.
- Хорошо… я попробую. Он существовал помимо твоего сознания.
- А ты?
- И я существую, и все, что видишь вокруг.
- Значит, он - человек?
- И да и нет.
- Как это понимать?
- Мы называем человеком того, кто один. Для тебя это понятно и просто.
Но есть понятие более сложное - алитора, что значит: один во многом.
- Стало быть, существует два одинаковых Хейделя?! Один - точная копия другого!
- Да, у него была двойная алитора. Мы умеем многократно усложнять природу людей. Но почему это наше умение так удивляет тебя?
- Невероятно… - только и мог прошептать я в ответ.
- Двойная алитора - два одинаковых человека, - продолжает Майя. - Между ними нет никаких различий. Но тот, который был с нами, погиб… Остался второй - человек-первооснова.
- Первооснова Хейдель тоже погиб, - замечаю машинально я. - Давно погиб… в туманных пропастях Меркурия, после того, как встретили его твои миолмы.
- Теперь ничто не в силах возродить его! - в голосе Майи тревога.
- Вот и прекрасно. Таким, как Хейдель, нет места ни в одном из миров… Я, кажется, начинаю понимать ее объяснения. Конечно, не до конца, не полностью, но кое-что все же улавливаю. Допустим, что человека можно размножить подобно фотокопиям, хотя я и не представляю себе как. Но зачем?..
Н-да… Мир, который в первую минуту показался мне красивой сказкой, постепенно обрастает реальной плотью и в конце концов обретает в моих глазах отнюдь не сказочную сложность… Внезапно зарождается догадка:
- Скажи мне, Майя… Ты тоже представляешь собой эту самую… алитору?
Замечаю, что мой вопрос ее взволновал.
- Да, двойную.
- Ту, вторую, тоже зовут Майя?
- Да, так звали ее. Сейчас ее зовут Руада. Она далеко отсюда. Но если пожелаю, я могу вернуться туда, в большой мир Туаноллы.
- И тогда вам с Руадой могут вернуть обычное единство?
- Конечно… Но я не хочу, хотя объединенные знания сделают наше единство богаче. Да и она не захочет…
- Вот как! Отчего же?
Синие глаза становятся удивительно глубокими, нежными. Неземные глаза…
- Я боюсь, что нас будет разъединять бездонная пропасть.
- Что именно?
Предчувствую что-то большое и грустное для себя.
- Любовь… - слышу в ответ.
Молчание. Эта минута тишины одинаково нужна мне и ей.
- Да, теперь тебе будет трудно… - наконец прерываю молчание. - А твоя первооснова не имеет на тебя каких-либо преимущественных прав?
Задавать этот вопрос, конечно, не следовало.
- Прав?.. - переспрашивает Майя. Качает головой: - Нет. Мы совершенно одинаковы: она - это я, я - это она. Но мы существуем независимо друг от друга и лишь с течением времени обретаем различие.
