А потом Мириэль услышала беззвучный голос:
"Меня зовут Арелато. А тебя?"
- Мириэль, - ответила фея, не успев спохватиться.
- Мириэль... - повторил он вслух. - Мириэль...
И следом голос в голове:
"Красиво. Что означает твое имя?"
- Не твое дело, - буркнула девушка.
Больше она не утратит бдительность. Не будет любезничать с тем, кто похитил ее. Кто умеет пробираться в чужую голову и разговаривать без слов.
- Что тебе надо от меня?
"Ничего. Кроме тебя самой".
Мириэль опешила. Такой прямоты она не ожидала. Да, он не таил желания во взгляде. А Мириэль не была наивна и простодушна. Она хорошо знала подобные взгляды мужчин. Робко-восхищенные или откровенно похотливые, они выражали одно - желание заполучить ее тело, обладать феей и наслаждаться. Но ни один мужчина на Ремидее не смел говорить такого фее в лицо.
Феи пользовались почетом и уважением. Оскорблять их - недостойная низость. Можно и леща схлопотать, и от самой феи, и от других мужчин, пожелавших наказать наглеца.
Мириэль привыкла к жадным взглядам, но не к бесстыжим речам.
- У тебя ничего не выйдет.
"Не выйдет что?"
- Ты не получишь меня против моей воли. Меня оберегает Черта.
"Ты не так меня поняла. Я не собираюсь тебя... изнасиловать. Я хочу изучить тебя. На Меркане нет фей. Ты представляешь для меня интерес. Научный".
Мириэль удивленно наклонила голову.
- Научный? Как это?
"Я хочу понять твою природу. Чем ты отличаешься от людей. Что в тебе особенного. Что ты из себя представляешь".
- Для этого ты меня похитил?! От родителей, от жениха?!
"У тебя есть жених... Кто он, какой? Что за человек? Он дорог тебе?"
Вопросы без слов подняли бурю в душе Мириэль. Дейл... Какой он... Дорог ли ей... Да как смеет этот негодяй задавать ей такие вопросы?! Зачем это ему? О Дейле она не скажет ему ни слова!
Арелато пристально смотрел на девушку. И она будто видела его глазами образы Дейла внутри себя. Его простое, доброе лицо. Мягкие, шелковистые волосы. Пружинистую походку. Улыбчивые, теплые глаза. Не то что у этого Арелато - холодные, цепкие, будто сверлят нутро.
"Где он живет? Где работает? Где любит гулять? В какие таверны ходит?"
Вопросы продолжали холодить сознание Мириэль. И на каждый вопрос перед глазами вставал образ места. Дом Дейла; цех, где он служил подмастерьем; его любимая забегаловка... Улицы Кофа и тропинка, ведущая от южных городских ворот. Сколько раз они убегали по ней, в сторону заснеженных вершин Гвиратского Нагорья.
Арелато не сводил с нее взгляда. Мириэль вдруг поняла, что он видит вместе с ней все эти картинки. Да не просто видит - заставляет показывать их ему! Это магический допрос!
