— Что же, не остается ничего другого, как сказать ему, — послышался голос дона Анхеля.
Рикардо увидел, что Малена направляется в сторону кабинета и — за безысходностью положения — постучал в дверь.
— Входите! — услышал он голос Анхеля и, как ему показалось, быстрые шажки Розы.
Он вошел в кабинет. Почти вслед за ним вошла Малена.
— Добрый день, Рикардо! — поднялся ему навстречу дон Анхель, который движением руки попросил Малену подождать за дверью. — Какая честь видеть тебя здесь!
— Рикардо! — зардевшись, бросилась к нему Роза. — Наконец-то ты пришел! Пойдем, я покажу тебе мой магазин!
Она поцеловала его и, как нетерпеливая девочка, стала теребить его за рукав. Рикардо почти был уверен, что она хочет как можно скорее увести его из кабинета, и сказал:
— Успеется. Почему я не могу поговорить со своим старым другом?
Дон Анхель поморщился. Небольшой акцент на слове «старый» испортил ему настроение. Почувствовала неприязнь в словах Рикардо и Роза.
— Вот именно, — сказал дон Анхель. — Нам есть что обсудить.
— Слушаю тебя…
— Лучше я! — воскликнула Роза.
Она села в кресло напротив Рикардо и несколько раз прикоснулась ладонью к ладони, не зная, как начать.
— Слушаю! — нетерпеливо сказал Рикардо, подозрительно покосившись на дона Анхеля.
— Значит, так! — выпалила Роза. — Мне крайне необходимо поехать в Гвадалахару. Там, как ты знаешь, есть замечательный Ботанический сад, где я должна подобрать редкие декоративные растения.
— В чем же дело? — спросил Рикардо.
— Так как ты очень занят, я попросила сопровождать меня Анхеля…
— Дона Анхеля! — поправил ее Рикардо.
— Да, дона Анхеля, — смутилась Роза. — И он согласился.
— Я бы тоже не прочь, — сказал с издевкой Рикардо.
— В чем же дело! — воскликнула Роза.
— Но ты хорошо знаешь, что я не могу сделать это раньше, чем через месяц…
— Вот видишь…
— Я вижу, что ты все рассчитала!
— Рикардо, а как же мне не планировать эту поездку, если от нее во многом зависит успех моего дела?!
— Ишь, какая деловая!
— Я хочу, чтобы в экспозиции магазина на открытии было большое разнообразие декоративных растений.
— Почему же ты не можешь поехать одна? Зачем тебе отрывать от дел Анхеля?
— Рикардо! — примирительно сказал дон Анхель, решив снять напряжение. — Дело в том, что в этом Ботаническом саду директором мой школьный друг, и мое присутствие поможет быстрому и лучшему отбору необходимых растений…
— Ты бы мог написать рекомендательное письмо либо позвонить…
— Рикардо, неужели ты не понимаешь, что Роза почти никогда не путешествовала одна! Неужели ты согласишься отпустить ее без сопровождающего?
