Дельфи заворожено слушала его, и перед ее внутренним взором вставали картины суровых заснеженных земель, сверкающих на солнце льдов и обдуваемого со всех сторон ветрами белокаменного дворца. Она сморгнула и потрясла головой.
— Невидимая нить соединяет в этом месте наш мир с другими. Ее сохранность обеспечивается равновесием Черных и Белых хранителей, — добавил задумчиво он.
— А ты? — вдруг спросила она, — ты же тоже Хранитель?
— Не совсем, Делль, — покачал он головой и нахмурился.
— А кто тогда? — она придвинулась к нему и заглянула в глаза. Удивительно: они перестали излучать огонь, а лишь слегка тлели в глубине.
— Я учился как у Черных так и у Белых Хранителей. Такое редко случается, — ответил он так, как будто взвешивал каждое слово.
Дельфи пожала плечами.
— То есть ты у меня самый сильный, — усмехнулась она и забралась к нему на руки. Он с готовностью спрятал ее у себя в объятьях и зарылся лицом в ее волосы на шее.
— Нет, я самый опасный, — прошептал он, щекоча дыханием ее кожу.
Она задержала вдох и нахмурилась.
— Почему? — выдохнула она, задумчиво порхая подушечками пальцев по его плечу.
— Равновесие — не простая вещь, — пожал он плечами. — Я — Черный по сути.
— А зачем? — вдруг сам собой сорвался вопрос с ее губ.
Он повернулся к ней.
— Зачем ты так… рискуешь… — она уже знала ответ, не успев договорить.
Ради нее! Он бы не смог быть с ней, если бы не эта его вечная борьба! Он бы просто стал Черным и ушел в Пустоши навсегда.
Ее захлестнул водоворот эмоций. Не хватающее звено встало в цепочку: вот почему ему пришлось пойти на временный разрыв их отношений, вот почему он так о многом молчит, почему нехотя отпускает от себя. Да что там, целый дракон у нее в Хранителях! И что-то подсказывало, что не так и просто заполучить такого Хранителя! И, тем не менее, он и его приставил к ней!
Все это молниеносно пронеслось у нее в голове… Все ради нее! Он столетиями учился быть с ней!
Дельфи застонала и стиснула пальцы на его запястьях.
— Сумасшедший… — прошептала она, прислоняясь лбом к его лбу, — Какой же ты…
Она скользнула руками вверх по его плечам и обняла.
— Ты — лучший! И не смей больше говорить глупости, что ты — не лучшая для меня пара!
Он содрогнулся от смешка под ее руками. А она запустила пальцы в его волосы и нежно спустилась руками до его шеи, пропуская пряди между пальцами. Он был рядом, так близко, еще вздох — и они вновь сольются в единое целое… От одной этой мысли ее вновь накрыло ощущением стремительного падения. Сердце застыло на секунду и вновь пустилось, только быстрее.
