— Ставьте его! — рявкнул Лоаденхайт и положил перед ним эльфийку.
Заагир и Эйден толкнули дракона на колени и придавили его с обеих сторон за плечи. Лоаденхайт приблизился к его лицу.
— У меня для тебя есть подарок, — усмехнулся старик и вдруг резко опустился рядом на колени и вскинул в руке серебристый кинжал. В следующее мгновение он замахнулся рукой с оружием, но, вопреки ожиданиям, пронес ее перед носом Ааргарда и вонзил в брошенный к его ногам амулет. Кинжал легко пробил чешуйку и звякнул о каменный пол, выйдя насквозь.
Ааргард не моргнул и глазом, смотря в упор на Советника.
— Демоны тебя подери… — только и успел выдавить он ему в ухмыляющуюся физиономию, как его сознание затопила жгучая боль. Дракон рванулся из него словно из пекла, разрывая бинты и веревки. На задворках сознания он с удовольствием отметил, как взвыл не успевший отскочить Заагир, отлетевший к парапету от взмаха драконьего крыла. Советник же сделал лишь несколько шагов назад, сжимая разодранный амулет перед своим лицом и что-то шептал. И этот шепот карежил все внутри черного дракона, ставил на колени и не давал подняться, придавливая сверху невообразимой тяжестью. Красная пелена сгустилась, подавляя разум, а откуда — то слышался мерзкий сухой шелест, бывший когда-то голосом старика, который Ааргард ненавидел всем своим существом.
— Хватай свою девку и тащи отсюда подальше, — впивался он кинжалами в тело, — и сделай своей как можно быстрее!
И усмехнулся:
— Можешь не благодарить.
Ааргард почувствовал, как его драконье тело дернулось, подхватило бесчувственную Шессариэль и рванулось вместе с ней в небо.
* * *
Кирана приходила в себя, содрогаясь от окружавших ее криков и оглушительного рева… кажется, дракона…
— Ааргард, — прошептала она. Перед глазами все никак не хотела крепнуть в очертаниях комната, голова нестерпимо болела.
Потом послышался треск слетающей с петель двери и топот ног, удивленный вскрик отца. Кирана помотала головой и с трудом села. С балкона донеслись звуки борьбы и мужские крики. А перед ее глазами вмиг пронеслось последнее воспоминание: Ааргард, рывком поставленный на ноги Эйденом и Заагиром. Девушка окинула быстрым взглядом комнату, но ни черного дракона ни Дельфи в ней не было, и тогда она кинулась, шатаясь, к балкону.
Первое, что она увидела — Заагир, распластанный у самых перил, а правее на коленях с запрокинутой головой стоял ее отец, удерживаемый Грианом.
— Неужели камни не сработали… — непонимающе бормотал он. А над ним нависал взбешенный Азул.
