— Твои шпионы подслушали пароль! — прорычал Саламандр.
— Стой, брат, — произнес Хауко у него за спиной. — Это не обман. Именно она привела нас сюда.
— Объяснись, Черный Щит, — холодно ответил Бранатар, не опуская кулак.
— Магос биологии Лем — перебежчица, — сказал снайпер, обходя его. — Это задание по эвакуации, брат.
Недежда указала на труп чужака.
— В ходе исследования данной породы ксеносов я обнаружила… озадачивающие взаимосвязи. Моим долгом перед Омниссией было проинформировать Ордо Ксенос об угрозе. К несчастью, секутор Строчан отказался сотрудничать, а скитарии подчинялись ему, — магос вздохнула, совершенно по-человечески. — Он не был настоящим искателем знаний.
— Ты лжешь, — прошептал Гарран.
Женщина повернулась к Хауко, игнорируя занесенный над нею кулак.
— Выполнен ли мой запрос? Крайне важно, чтобы я продолжила изучение выживших образцов.
— Ордо отыскал для вашего заповедника подходящий захолустный мир, — ответил Черный Щит. Его развязный цинизм куда-то испарился. — Строительство комплекса уже началось. Инквизитор уверен, что оснащение базы превзойдет затребованный вами уровень.
— Приемлемо, — ответила Лем, после чего указала на Бранатара. — А эта переменная…?
Хауко посмотрел Саламандру в лицо.
— Миссия окончена, брат.
— Ты мне не брат, Черный Щит.
— Мы оба из Караула Смерти.
— Вы с технодесантником работали вместе? — надавил Гарран.
Черные глаза Хауко остались непроницаемыми.
— Отступись.
Бранатар помедлил, думая о братьях, которых принесли в жертву ради этой лжи. Выжил ли Мальвуазен? А Тандий, неужели он всё ещё падает в бездонные недра проклятого мира?
— Исполни свой долг, — прошептал Атондар, на этот раз без издевки. — Это путь, по которому ты должен пройти, брат. Путь истинного огня.
— Прости меня, — ответил Гарран, не зная, говорит ли он вслух. Уронив руку, Караульный отошел от магоса. — Расскажите мне об этой новой угрозе.
— Она засекречена, — отозвался Черный Щит, — но готов поспорить, что скоро ты о ней узнаешь, Саламандр.
Бранатар сдержал клятву, данную Икару Мальвуазену, но, когда он вернулся на поверхность, тело Ангела исчезло, как и сигнал его маячка.
— Икар?
Гарран не ждал ответа по воксу, но всё же продолжал вызывать друга, пока искал его, бродя туда-сюда по опустевшей площади, словно заблудившийся паломник. Возможно, Икар очнулся, будучи не в себе или отчасти утратив рассудок, и отправился в огромный некрополь за пределами купола. Или, быть может, воина утащила стая мутантов…
