***
“До чего же она хороша!”- думал Северин, граф Редбоун, наблюдая за тем, как прелестная чернокожая служанка приводит в порядок постель, на которой они провели вместе прошлую ночь.
Девушку, переступившую порог имения графа чуть более трёх месяцев назад, звали Шаноа. На протяжении вот уже десяти лет Шаноа, уроженка одного из островов Штормового Залива была рабыней. За эти годы девушка успела сменить четырёх хозяев, каждый из которых относился к ней как к грязи. Последнего из них, Джамала, Шаноа собственноручно отравила, после того как он сначала без причины высек её кнутом, а затем приказал раздеть догола, и закопать в пустыне по самую голову на несколько часов. Особо рьяно искать убийцу Джамала никто не стал, и уже в скором времени всех рабов покойного выставили на торги. Новым хозяином чернокожей рабыни стал присутствовавший на торгах маг из Виндхейма, который после возвращения на родину подарил её своему старшему брату. Северин был не в восторге от такого подарка, но всё же взял островитянку в свой дом в качестве служанки. Шаноа неплохо знала общий язык, хотя и разговаривали на нём с очень заметным акцентом, поэтому смогла освоиться на новом месте.
В доме графа к ней относились ничуть не хуже, чем к остальным слугам, а в чём-то даже лучше. Её хорошо кормили, платили жалованье, а когда Шаноа заболела, вызвали мага, который не только вылечил её от болезни, но и избавил от уродливых шрамов на спине, оставленных прошлым хозяином. Для бывшей рабыни нормальное отношение было в новинку, поэтому долгое время Шаноа искала подвох. Так его и не найдя, Шаноа, повинуясь непонятному порыву, отправилась прямиком к графу, но сделала это не утром или днём, а поздней ночью. Северин принципиально не навязывал своё общество служанкам, но когда Шаноа сама явилась в его спальню, и без лишних слов сбросила с себя всю одежду, долгое время обходившийся без женского внимания граф не смог устоять. И хотя подобное повторилось позже ещё несколько раз, о связи островитянки с графом узнали лишь несколько человек из прислуги, а также брат Северина.
- Тебя устраивает твоё нынешнее положение? – полюбопытствовал Северин, когда Шаноа закончила заправлять кровать.
- Более чем, - спокойно ответила девушка.
- Я могу приобрести для тебя небольшой уютный домик на окраине.
- Меня всё устраивает, но спасибо что поинтересовались.
Северин нахмурился. Даже после всего что между ними было, островитянка продолжала обращаться к нему на “вы”, как к своему хозяину. Однако это был единственный минус в их отношениях. Они прекрасно проводили время вместе, и Шаноа ничего не требовала взамен. О такой нетребовательной любовнице можно было только мечтать, и всё бы в жизни графа Редбоуна было прекрасно, если бы не злосчастный договор, заключённый 15 лет назад. При мысли о расплате граф помрачнел, хотя за прошедшие годы и успел смириться с неизбежным. От тревожных мыслей Северина отвлёк тактичный стук в дверь.
