У согнувшейся в три погибели Элис от пребывания в тесной бочке затекли ноги. Решив проверить, ушли ли гвардейцы с пристани, девушка немного выпрямилась, и собиралась приоткрыть крышку, как вдруг кто-то перевернул бочку на бок, и куда-то покатил. Испуганная девушка затаила дыхание, боясь издать лишний звук. Пока гвардейцы тщетно обыскивали пристань в поисках провалившейся сквозь землю девушки, матрос сначала закатил бочку по трапу на судно, а после небольшой паузы точно таким же способом доставил её в трюм. Закатив бочку в трюм, и поставив её возле стены, матрос вышел, громко хлопнув дверью. Едва девушка выбралась из бочки, как её тут же стошнило от сильного головокружения. Освободив свой желудок от завтрака, Элис вытерла рот тыльной стороной ладони.
В трюме корабля было настолько темно, что до двери девушке пришлось добираться фактически наощупь. Прежде чем матросы закатили в трюм остальные бочки, девушка незаметно выбралась на палубу, где едва не налетела на угрожающего вида здоровяка, оказавшегося капитаном судна, разговаривающего с одним из гвардейцев эмира. Эти двое стояли как раз неподалёку от трапа, из-за чего покинуть корабль незамеченной не представлялось возможным. Всерьёз раздумывая о том, чтобы просто спрыгнуть в воду, Элис всё же отвергла эту идею, поняв, что всплеск воды могут услышать, и решила найти на судне какое-нибудь тихое местечко, и там отсидеться. Пробудь она на палубе ещё хотя-бы полминуты, то непременно бы заметила, как на корабль поднялся ещё один человек.
Глава - 2
Глава 2
Финнеас понимал, что идеальных мест не существует, и что у Виндхейма и Мецерской империи есть свои недостатки. Но на фоне Алидара оба этих государства казались чуть ли не раем на земле. Западная и центральная части Алидара представляли собой типичное раздробленное государство, в котором не было единой власти, и где каждый город жил своей жизнью. Если на территории одного города действовали какие-то определённые законы, то это вовсе не означало, что эти же законы будут действовать и в других городах.
Единоличными правителями городов были эмиры, как правило получавшие власть за счёт убийства своих предшественников. Любой человек, независимо от его статуса и финансового положения, при наличии большого отряда вооружённых бойцов мог за один день подняться из грязи в князи. Но одно дело получить власть, и совсем другое – удержать её, поскольку желающих всадить нож в спину новому правителю было предостаточно. Тот же самый Ашур, эмир Шаддара, практически никогда не покидал свой дворец, очень тщательно проверял свою пищу и воду, и даже с проверенными людьми встречался исключительно в компании своих гвардейцев. Жители королевства Виндхейм, возможно, назвали бы Ашура параноиком, боящимся собственный тени, однако на Алидаре беспечные, как и слишком добрые или доверчивые правители как правило занимали свои посты непродолжительное время, и умирали насильственной смертью. В этих жестоких местах была широко распространена работорговля, причём оказаться в кандалах могли не только коренные жители континента, но и граждане королевства или подданные империи, коим не посчастливилось угодить в руки алидарских пиратов. Вероломные нападения на соседние города не только не считались чем-то подлым, но уже давно успели стать часть повседневной жизни. Тот же самый Ашур в своё время предпринял удачный поход на соседний город, в ходе которого от того остались одни лишь пепелища, а те жители, кто пережил резню, оказались проданы в рабство.
