Поднявшись вновь на ноги, здоровяк осмотрел дело своих окровавленных рук, сплюнул такой же кровавой слюной, и только затем оглянулся, чуть пошатываясь и тяжело дыша.
-- Нандин, -- сказал он, даже не обращая внимания на сжатый в руке Айвана колышек.
-- Что?
-- Эт имя мое. А тебя как звать?
-- Зачем Вам?
-- Ну как, должен же я знать имя своего спасителя.
Спасителя! Айван и не собирался никого спасать, окромя самого себя. Раньше он никогда никого не убивал, да и нынче тоже не собирался, просто так вышло. Он лишь хотел их всех напугать, оглушить, ранить, в конце концов, но никак не убить. Этот Нандин был для неопытного мага таким же опасным незнакомцем, как и люди в черных одеяниях, и если уж так получилось, что они погибли, было бы куда лучше, кабы здоровяк отправился вслед за ними.
Но он жив, пусть и ранен, и что делать дальше, Айван решительно не ведал. Убить его он не мог не только потому, что второй колышек и вправду мог сработать не так, как надо, и заодно погубить и самого парня, но еще и потому, что он не был убийцей, по крайней мере, сознательным.
Нандин поднял взгляд. Его глаза словно и взаправду светились изнутри каким-то красноватым огоньком, но с того места, где стоял парень, невозможно было разглядеть, лопнувшие ли это сосуды, просто отражение лучей солнца или же они и всамделишно имели столь диковинный оттенок.
-- Ничто так не отрезвляет, как смерть, -- неожиданно сказал он. -- Ты когда-нибудь до этого убивал?
-- Н-нет, -- ответил Айван, сам не зная зачем.
-- Я так и думал, -- покачал он головой. -- Опусти ты свою палку, колдун, я ничего тебе не сделаю. Только скажи, вон там, -- он указал рукой на юго-восток, откуда поднимался дым из невидимых отсюда труб, -- это город?
-- Да. Эфер. Нандин задумался, скребя густую черную бороду, окропленную кровью и слегка подпаленную.
-- Ладно, -- выдохнул он, -- свое имя ты мне не скажешь, пусть, но я не забываю тех, кто мне помог и не люблю оставаться в долгах. Я побуду в городе некоторое время, и если тебе что-то понадобится -- что угодно, -- найди меня. -- Сказав это, он подобрал с земли свой меч, поискал взглядом что-то на земле, но так и не найдя, снова плюнул, забросил огромный клинок на плечо и, слегка пошатываясь, направился в сторону Эфера.
-- Эй, -- окликнул Айван его. -- А как же эти? -- он указал колышком на трупы. Нандин въедчиво осмотрел каждое распластанное на земле тело и просто ответил:
-- Ничего, не замерзнут.
