— Что?
— Мм… не хочу тебя расстраивать… — замялся Вираг.
— Что? Что с ним? — нетерпеливо спросил Девин и, отодвигая товарища в сторону, сделал шаг вперед, словно мог видеть корабль. — Что с ним?
— Знаешь, я все хотел спросить, как дракона угораздило на такую глубину в лед попасть?
— Попал и попал… — отозвался он и пошел вперед, пока веревка не натянулась между ними.
Рыхлый глубокий снег не давал толком двигаться.
— Да погоди ты! Лицо прикрой… — пробормотал маг и что-то зашептал, разведя руки.
Через миг ввысь поднялась снежная завеса, лишая обзора и самого Вирага. Он резко поднял руки к небу, заставляя холодную пелену расступиться. Теперь по обе стороны от путников возвышались высоченные сугробы — магу удалось снять слой наметенного за ночь снега.
— Иди теперь, — велел маг, — только не спеши. Старый снег тоже опасен. Одним богам известно, что под ним.
Девин снова сделал шаг, затем еще и еще. Под ногами скрипел твердый наст из подтаявшего прошлым днем снега. Дракон почуял свой франгар, как и связанную с ним душу иманола. Он протянул руки, касаясь обледеневшего борта.
— Вираг… — окликнул он товарища.
— Я здесь, — раздался голос мага за спиной дракона.
— Он весь…
— Полностью. До верхушек мачт. Обледенел, будто столкнулся с патрулем лескатов.
Девин только невнятно проворчал.
— Хотя нет. — Вираг подошел к кораблю ближе.
Он стащил с руки перчатку и коснулся борта открытой ладонью. Слой льда лежат странно, словно франгар натолкнулся на исполинскую волну, которой вдруг вздумалось оледенеть. Он чуял магию. Кончики пальцев покалывало, и не стоило себя убеждать, что виной всему — крепчавший мороз.
— Что с тобой произошло? Не хочешь все же поделиться? — нахмурился Вираг.
— Не помню, — только и ответил Девин. — Нужно как-то освободить корабль ото льда.
— Здесь я тебе не помощник, — кинул ему маг, — это по твоей части. Если сможешь обратиться, то растопишь своим дыханием. Если нет, то мы идем пешком.
Ноги дракона дрожали, как и руки. Обратиться в таком состоянии? Он едва стоит. Но и идти дальше было сущей пыткой. К тому же Девин прекрасно понимал, что этой слабостью тормозил того, кто вовсе не обязан тратить на него свое время.
Вираг с сомнением поглядел на спутника, который принялся отступать назад, то и дело спотыкаясь. Когда дракон решил, что отошел достаточно, то сжал руки в кулаки и закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться. Стихийник видел, как дракона шатает от одного дуновения ветра, и понимал, что надежды мало. Два неудачника прекрасно дополняли друг друга…
