«И в чем же смысл всего этого безрассудства?» — справедливо спросите вы. Согласно стоикам, в том, чтобы делать то, что не кажется правильным, есть много различных, но взаимосвязанных преимуществ. Во-первых, это помогает подготовиться к грядущим испытаниям судьбы. Если нам знакомо только благополучие, то выносить трудности особенно сложно — а с ними мы непременно столкнемся, когда заболеем, постареем или лишимся чего-то ценного. Во-вторых, если мы привыкнем терпеть легкий дискомфорт, это снизит страх перед неудачами. Ирвин пишет, что когда мы учимся сносить мелкие трудности, то понимаем, что неприятное не обязательно должно пробуждать в нас страх. Страх перед неизвестностью тает, когда мы осознаём, что не всегда хорошо себя чувствуем, когда прислушиваемся к внутреннему голосу. В-третьих, мы начинаем больше ценить то, что имеем, когда на какое-то время этого лишаемся.
Прокатившись под дождем на велосипеде, вы будете больше ценить автобусы, а после утомительной поездки в общественном транспорте обрадуетесь, что у вас есть машина. Кроме того, как было известно античным философам, мы больше ценим пищу, когда чувствуем голод. Если научиться не сразу съедать лакомство, а подождать, пока проголодаетесь, то еда покажется намного вкуснее. Проверьте сами — это легкое упражнение.
В седьмой книге своих «Размышлений» римский император и философ Марк Аврелий пишет, что мы должны учиться противостоять «движениям плоти». В Древнем Риме потакать «движениям плоти», очевидно, означало примерно то же, что сегодня означает «прислушиваться к себе» и действовать интуитивно. Но этого следует избегать, а иначе мы превратимся в рабов телесных нужд, предупреждает Марк Аврелий. Это заглушит здравый смысл, и будет трудно понять, каков наш долг в данной ситуации. Так что не следует тратить слишком много времени на самоанализ, а когда зов плоти становится слишком громким, следует тренировать силу воли, чтобы ему противостоять. Стоики считали, что сила воли подобна силе мускулов — чем больше тренируешь волю, тем лучше и сильнее она становится. Поэтому не так уж глупо отказываться иногда от десерта, бокала вина или поездки на автомобиле, хотя эти невинные примеры и кажутся на первый взгляд немного нелепыми. Самообладание — одна из главных добродетелей стоицизма, хотя и не слишком популярная в современной культуре ускорения, когда нужно «жить моментом» и «просто действовать», как советует реклама. Проще говоря, легче будет найти опору в важном, если мы научимся противостоять всевозможным — более или менее случайным — побуждениям (все равно, откуда они берутся — изнутри или откуда-то еще).
