- Не могу сказать, что я недоволен этим, Микаелеф. Каков твой вес?
- Около семидесяти килограммов, - предположил я. Я не часто проверял свой вес.
- Ты на несколько килограммов легче президента, - заметил Мухаммед. Скажи матери, чтобы она продолжала в том же духе.
Из всех перемен, которые выпали на мою долю в первые несколько месяцев, значительное улучшение моего питания было самым приятным заданием, которое требовалось от меня.
Мухаммед сел по другую сторону письменного стола и взял в руки подшивку газет. Он перелистал её, потом взглянул на меня.
- Что ты знаешь о косметической хирургии? - спросил он с улыбкой.
- Ничего, - честно признался я.
- Но ты, должно быть, слышал о ней?
- Да, конечно. Я полагаю, женщины на Западе одержимы ею.
- Да, но у неё и другие цели. Иногда лица могут быть полностью изменены. Например, после серьезных аварий. Но сейчас стандарты во внешности очень высоки и все чаще люди на Западе прибегают к незначительным изменениям внешности, чтобы обрести уверенность в себе.
- Например, имплантация груди?
Мухаммед рассмеялся.
- Да, вроде имплантации груди. Западные женщины странные существа, не правда ли?
- Я считаю это аморальным, - ответил я слегка высокопарно.
- Я согласен с тобой. Но я думаю кое о чем другом для тебя. Потребуется лишь небольшое вмешательство, и с парой почти незаметных изменений в твоем лице ты будешь идентичен президенту. Как ты смотришь на это?
- Не знаю, - ответил я. Идея подвергнуться пластической операции ещё несколько недель назад показалась бы мне невероятной. - Вы считаете, это необходимо?
- Подумай над этим. Нет ничего проще, чем пригласить ведущего специалиста по пластической хирургии из Западной Германии, который в два счета подправит твой нос и щеки. Это будет сделано под местным наркозом. Ты ничего не почувствуешь.
- Не следует ли спросить президента, что он думает по этому поводу? спросил я.
- Это была его идея, - без колебаний ответил Мухаммед.
Итак, вопрос был решен. Теперь я ясно видел, к чему он вел разговор последние несколько минут.
- Президент хочет, чтобы мне сделали пластическую операцию?
- Да.
- А если я откажусь?
- Теперь ты знаешь его достаточно хорошо, Микаелеф.
Те, кто не считался с желаниями Саддама, обычно вскоре оказывались выброшенными из жизни. Пока я лично не сталкивался с темными сторонами его натуры, но хорошо знал, что он никогда не сворачивал с намеченного пути. Хотя мне казалось, что я уже стал достаточно важной персоной, чтобы обсуждать с ним какую-либо проблему, у меня не было веских возражений против идеи об изменении моего лица. Честно говоря, я не видел, какой вред это может причинить мне, и если это увеличит мое сходство с президентом, тем лучше.
