Верушка смотрела на брата с благодарностью.
— Мы умеем, умеем! — затараторили мальчики.
— А вот и нет, — опять сказал Карел. — Пока я вижу двух глупых бабуинов, не поделивших банан.
— Мы больше так не бу-удем! — затянул старший.
— А кто такие бабуины? — спросил младший.
— Бабуины-то? — Карел улыбнулся. — Что ж, извольте. Кто первый найдет в энциклопедии бабуина и опишет своими словами, тому первому и ключ.
Карел выразительно похлопал по карману. Карман был оттянут на коленке, там, хромированным клювом вниз, стоял виновник ссоры. Мальчики переглянулись и, громко топая, побежали вглубь квартиры. Оттуда опять донеслись возня и крики.
— Карел!!! — Верушка уже не знала, что делать. «Детская энциклопедия о животных» тоже была в единственном экземпляре.
— Папа правильно говорит — пусть сами разбираются, — сказал Карел примирительно.
— А, что с вас взять! — отмахнулась Верушка. — Пойду, как бы книгу не изорвали.
И она ушла на шум новой драки, а в столовой повисло молчание. Мартин пристально посмотрел на жену.
— Пора собираться, мамочка, — произнес он мягко. — Надо дать детям отдых.
— Отдых… — вздохнула Ольга. — Помог бы лучше Верушке их развести.
Мартин поднялся, забрал у Карела ключ и ушел на шум. Через минуту за стеной сделалось тихо.
Первой вернулась Верушка и стала молча собирать со стола. Она злилась. «Девочку бы. Внучку», — в который раз подумала Ольга. Они с Таней не дрались никогда… И тут у нее перед глазами как бы сама собой прочертилась белая меловая черта. И сделалось на душе совсем скверно. Видно, не могут родные люди не причинять боли друг другу. Интересно, почему?
Дверь открылась. Сначала вошел старший — он победно нес, прижимая к худенькой грудке, разводной ключ. Младший шагал следом, крепко держа в двух руках «Детскую энциклопедию о животных», и вид у него тоже был вполне довольный.
— Дедушка, а мы пойдем смотреть бабуина? — через плечо спрашивал он у Мартина, завершающего это маленькое шествие.
— Само собой.
— А когда?
— Вот будет у меня свободный день…
Мартин выглядел спокойным, как всегда. И Ольга подумала, что этот человек никогда ее не разочаровывал.
Домой ехали молча. Ольга попыталась начать разговор, но Мартин остановил — не сейчас. В машине тихонько шумел кондиционер, радио лопотало последние новости. Лет десять как пересели из громоздкого семейного универсала на малолитражку, а Ольга все никак не могла привыкнуть. Трехколесный тихоход ехал на крыше. Маленькая бордовая машинка с большим велосипедом на макушке смотрелась комично.
