— Как Вам? — Поняв, что я немного попривыкся, Анатолий одним взглядом отправил Ольгу накрывать на стол и пригласил меня присесть на диван.
— Мило. — Спокойно рассматривал я старика в ответ на такой же не менее прямой и заинтересованный взгляд.
— Всего-лишь? — Словно разочаровываясь во мне сказал он.
— Нет. — Коротко ответил в тон вопрошающему.
— А что так?
— Есть причины.
— Зачем Вы хотели со мной увидеться? — Перешёл к делу старик.
— Я ищу себе наставника.
— В чём? — Прекрасно зная ответ, спросил старик, приглашая к разговору по делу.
— Мне удалось познакомиться с плодами Вашего труда, и возникли некоторые вопросы. — Начал я аккуратно подбирать слова. — Ничего определённого, но рука одного и того же мастера была замечена мной на ряде вещей со схожими … особенностями.
— Особенностями? — Немного насупив седые брови, уточнил мужчина.
— Особенностями. — Уверенно смотря в глаза подтвердил я, то что выбрал именно то слово, что и подразумевал.
— Что ж, мы сидим, в кухне небось всё уже готово. — Хлопнув по колену мозолистой рукой, взял таймбэрийк Анатолий.
За столом, в самом деле, уже было накрыто. Пюре картофельное по-домашнему, котлеты мясные и салат овощной. Всё просто и вкусно. По молчаливому договору во время церемониала принятия пищи скользкие темы не затрагивались, и от разговора «за погоду» к серьёзной теме вернулись только, когда Ольга принесла чай.
— Так чего такого «особенного» углядел в моих поделках? — Прихлёбывая из чашки ароматный напиток начал старичок.
— Кроме высокого мастерства творца, — начал я с комплимента, который тем не менее был чистой правдой, — все ваши поделки несут след. Мне тяжело сформулировать точнее. Но что-то вроде ауры, которая даёт покой и умиротворение, но взамен совсем немного отбирает здоровье.
— Ольнька он из «этих»? — Хмуро спросил у сидящей, словно мышка, девушки.
— Нет, дядя. — Смирно и вежливо, ответила та ему. — Этот, может быть и всамделишный.
— Даже так. Хорошо доченька. — Мне показалось, что дед чуть не погладил взрослую уже девушку по голове, и если бы не моё присутствие, непременно не стал бы сдерживаться. — Допустим, ты прав, и зачем это тебе?
— Как я уже говорил, только обучиться мастерству работы своими руками.
— И с расспросами «не по теме» лезть не станешь? — Немного хмуро, но благожелательно спросили меня.
Я уже хотел заверить, что нет, когда в сумке завозились и раздался настойчивый писк. Извинившись, я вытащил котёнка и стал его кормить, попутно переложив мокрое полотенце, служившее гнездом, в пакет и заменив его чистым. Когда я вернулся с извинениями за стол, на меня смотрели на порядок теплее.
