— Просто догадалась.
На площадке появился слуга, несший принадлежности для игры — длинные, перевитые лентами палки и разноцветные обручи. Тут же подошли и двое играющих, которые должны были составить компанию Анне и Обольянинову. Графиню Марию Чесменскую Анна уже видела, и они приветствовали друг дружку, как старые знакомые. Граф Донауров оказался молодым человеком небольшого роста, со жгуче-черными волосами, такими же бакенбардами и черными, как уголь, глазами. Наружность у него была южная и довольно воинственная. Впрочем, с Анной он держался с подчеркнутой галантностью.
Обольянинов разъяснил ей, как новенькой, правила игры и взялся составить ей пару, граф и графиня стали второй парой. Приемы игры оказались довольно простыми, уже спустя несколько минут Анна ловила брошенные партнером обручи один за другим. Никита предложил разойтись на большее расстояние, чтобы ловить стало труднее. Но и здесь у нее все получалось, и она обыгрывала своего учителя.
Донауров предложил поменяться, чтобы он стал партнером Анны. Перед ним у нее не было преимущества, как игроки они были равны. Анна заметила, что в игре Донауров становится азартен, нетерпелив. «Наверное, он горазд играть в карты, — подумала она. — Такой может играть ночи напролет».
Играли долго. Под конец Маша Чесменская пожаловалась, что устала, и игру пришлось закончить. Слуги забрали палки и обручи, и четверо молодых людей отправились погулять, чтобы освежиться после игры.
— А какие еще развлечения имеются при дворе? — спросила Анна.
— В сущности, не так много, — ответил Обольянинов. — Иногда мы катаемся верхом по окрестностям, а в жаркую погоду катаемся на лодках по реке. Если же идет дождь, устраивают лото или фанты.
— Я бы, по совести сказать, предпочел карты, но его величество не одобряет карточной игры, — пожаловался Донауров, и Анна порадовалась своей догадливости.
— А вы умеете ездить верхом, Аннет? — спросила Маша.
— Ах, совсем не умею. Мы с папа́ почти не выезжали из Москвы, и меня не учили.
— Так позвольте, я вас научу, — вызвался Донауров. — Государь очень хвалит мое умение держаться в седле.
— Да, Александр — отличный наездник, — подтвердила графиня.
— Или, как говорят на Кавказе, джигит, — ввернул Обольянинов незнакомое Анне слово. — Он держится на коне совершенно свободно.
Анна испытывала некоторое сомнение относительно этого предложения. Прилично ли будет ей, молодой девушке, получать такие уроки от мужчины? Видимо угадав причину ее колебаний, Обольянинов сказал:
