— Как я могу быть против такого предложения? На подобный союз я согласна. Но… неужели вы считаете, что дело зашло так далеко? Неужели только наши с вами усилия могут спасти для государя трон?
— Не только трон, но и саму жизнь! — воскликнул граф. — Ведь заговорщики ни перед чем не остановятся! Во всех подобных возмущениях, что были в прошлые годы, государей всегда лишали жизни. Так было и с отцом нашего монарха, императором Петром III.
— Но ведь у государя есть тайная полиция, есть армия, гвардия… — возражала Анна.
— Душа моя! В том и дело, что я не знаю, где коренится измена. Я подозреваю всех! В том числе и начальников гвардейских и полицейских. Так что кроме нас с вами, да еще императрицы, да господ Обольянинова с Донауровым государю надеяться не на кого.
— Хорошо, я сделаю, что вы просите, — кивнула Анна и поднялась, давая понять, что разговор окончен.
Хотя она и была вынуждена вступить в союз с императорским брадобреем, но не могла подавить в себе неприязни к нему. Кутайсов откланялся и ушел.
Оставшись одна, Анна принялась в волнении ходить по комнате. Значит, ее прежние страхи никуда не делись! И они — не выдумка одной лишь императрицы. Их разделяет и такой осторожный и практичный человек, как граф Кутайсов. Стало быть, нельзя предаваться мечтам, надо действовать!
Вечером, перед сном, ее вновь навестил Павел, и они провели несколько часов вместе. Государь клятвенно обещал ей, что весной они обязательно поедут в Италию, в Испанию, а если удастся освободить от англичан его любимую Мальту, то совершат поездку и на остров. Разумеется, рассказывал Павел, они поедут инкогнито, чтобы не давать пищи для слухов. Так будет лучше во всех смыслах — не придется совершать утомительных официальных визитов зарубежным государям, можно будет вести себя более свободно. Они говорили о храмах, замках, которые увидят. И за этими разговорами, за любовью, которую ей подарил государь, она снова забыла все страхи, что ей внушали императрица и Кутайсов.
Февраль в том году выдался снежным, метельным, каким и полагается быть последнему месяцу зимы. Морозец стоял легкий, как раз для прогулок. Не раз и не два они садились вдвоем в легкие санки и отправлялись кататься — или по улицам, или даже совершали более длительные поездки в Царское Село. Как весело было морозным днем мчаться в легких санях, сидя рядом с любимым, слыша его голос! А вечерами то в Михайловском замке, то в особняке у кого-то из знатных вельмож Петербурга давались балы, и Анна с упоением танцевала на них. Никогда она не танцевала на балах с таким удовольствием, как в ту зиму! По свидетельству всех, ее видевших, ей это удавалось на диво хорошо. Говорили даже, что она танцует лучше заезжей знаменитости, французской актрисы и танцовщицы мадам Шевалье, пользовавшейся благоволением графа Кутайсова.
